الرئيس السابق دونالد ترمب يريد مواجهة الرئيس جو بايدن وقالت حملته يوم الخميس إن ترامب سيعود إلى مرحلة المناظرة “قبل ذلك بكثير” وفي أوقات أكثر مما هو مخطط له حاليا.
وفي رسالة إلى لجنة المناظرات الرئاسية، التي ترعى وتنتج الأحداث، قال مديرا حملة ترامب المشاركان سوزي ويلز وكريس لاسيفيتا إن الجدول الزمني الحالي ليس جيدًا بما فيه الكفاية، مشيرين إلى أن مليون أمريكي سيكونون قد أدلوا بأصواتهم بالفعل بحلول ذلك الوقت. من المناقشة الأولى المقرر إجراؤها في 16 سبتمبر.
وكتبوا: “لقد سُلب الأمريكيون من نقاش حقيقي وقوي في عام 2020”. “لم تكن هناك سوى مناظرتين، وقد حدثتا في وقت متأخر جدًا في التقويم الانتخابي على الرغم من أن الجداول الزمنية للتصويت قد ارتفعت بشكل كبير.”
واقترحت اللجنة ما مجموعه ثلاث مناظرات في هذه الدورة بين ترامب وبايدن، ومن المقرر إجراء المناظرتين الأخيرتين في 1 و9 أكتوبر على التوالي.
ومع ذلك، يريد فريق ترامب المزيد، مستشهدا بمثال معركة مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1858 في إلينوي، حيث ناقش الرئيس السابق أبراهام لينكولن والسيناتور السابق ستيفن أ. دوجلاس بعضهما البعض سبع مرات.
وأضاف ويلز: “يجب على المفوضية رفع الجدول الزمني لمناظراتها المقترحة لعام 2024 لضمان حصول المزيد من الأمريكيين على فرصة كاملة لرؤية المرشحين قبل بدء التصويت، وندعو إلى إضافة المزيد من المناظرات بالإضافة إلى تلك المدرجة في الجدول الزمني المقترح حاليًا”. وقال لاسيفيتا.
وأضافوا: “لقد أشرنا بالفعل إلى أن الرئيس ترامب مستعد للمناقشة في أي وقت وفي أي مكان وفي أي مكان – والوقت المناسب لبدء هذه المناقشات هو الآن”.
لكن من المفارقات أن ترامب رفض المشاركة في أي من المناظرات التي حددتها اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري قبل الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري، مدعيا أنه لا يرى أي فائدة في تقاسم المسرح مع المنافسين الذين كانوا يتخلفون عنه في استطلاعات الرأي.
إلى جانب ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت المناظرات ستمضي قدماً، لأن بايدن لم يلتزم بالحضور حتى الآن.
وقال للصحفيين في مارس/آذار في إشارة إلى ترامب: “الأمر يعتمد على سلوكه”.
وبحسب ما ورد تخطط شبكات التلفزيون الأمريكية الكبرى لإصدار رسالة مفتوحة إلى كل من ترامب وبايدن، تدعوهما إلى “الالتزام العلني بالمشاركة في مناظرات الانتخابات العامة قبل انتخابات نوفمبر”، وفقًا لمسودة الوثيقة التي استعرضتها صحيفة نيويورك تايمز. وقال فريق ترامب إنهم وافقوا على الرسالة المعلقة.
وتابعت مسودة الرسالة: “إذا كان هناك شيء واحد يمكن أن يتفق عليه الأمريكيون خلال هذا الوقت من الاستقطاب، فهو أن مخاطر هذه الانتخابات مرتفعة بشكل استثنائي”.
في هذه الأثناء، اتهمت حملة ترامب لجنة المناظرات الرئاسية بالعمل على تعزيز ترشيح بايدن في الدورة الانتخابية لعام 2020، زاعمة، من بين أمور أخرى، أنهم اختاروا “وسيطًا مناهضًا لترامب بشكل واضح في وضع يسمح له بمساعدة جو بايدن” في إشارة إلى كريس والاس. الذي كان يعمل لدى فوكس نيوز في ذلك الوقت.
وكتب ويلز ولاسيفيتا: “العدالة في مثل هذا الإطار أمر بالغ الأهمية ويجب على المفوضية التأكد من أن المناقشات التي ترعاها المفوضية لعام 2024 عادلة حقًا وتجري بشكل محايد”.
وهذه ليست المرة الأولى التي يعترض فيها الجمهوريون على اللجنة غير الحزبية التي تأسست بشكل مشترك من قبل اللجان الوطنية للحزبين في عام 1987.
صوتت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في عام 2022 لصالح الانسحاب من اللجنة، لكن الرئيسة آنذاك رونا مكدانيل أشارت إلى أن مرشحي الحزب الجمهوري سيواصلون المشاركة في المناظرات الرئاسية.