دونالد ترمب سعى الرئيس السابق الذي يحاكم الآن إلى تحويل المخاطر القانونية التي يواجهها إلى دفعة لحملته الرئاسية، من خلال تحفيز مؤيديه ومحاولة زرع الشك حول دوافع خصومه.
لكن في مواجهة 34 تهمة جنائية، قال ترامب في اليوم الأول التاريخي لمحاكمته في نيويورك إنه ضحية لنظام العدالة الجنائية الذي تم استخدامه كسلاح ضده.
ووصفه بأنه “اعتداء” على الأمة. وباعتباره المرشح الجمهوري المفترض لمنصب الرئيس، فقد هاجم الادعاء مراراً وتكراراً بتهمة “التدخل في الانتخابات”.
وقال ترامب: “هذا هو سبب فخري الشديد بوجودي هنا”.
وقال محامي الدفاع تود بلانش إن الرئيس السابق يعتزم المشاركة على كل المستويات، إلى أقصى حد ممكن، من اجتماعات المحكمة إلى عملية اختيار هيئة المحلفين.
وقالت بلانش: “الرئيس ترامب يريد أن يكون حاضرا في كل شيء”.
وطوال معظم اليوم، كان ترامب جالساً على طاولة الدفاع محاطاً بمحاميه. وفي بعض الأحيان، كان من الممكن سماع صوته في الجزء الخلفي من قاعة المحكمة، ولكن ليس ما كان يقوله. وفي لحظات أخرى، أغمض ترامب عينيه، مما أثار تكهنات حول ما إذا كان لا يزال مستيقظا أم غارقًا في أفكاره.
وفيما يلي ما حدث خلال إجراءات يوم الاثنين:
اختيار هيئة المحلفين
وصل حوالي 500 من سكان نيويورك لحضور اليوم الأول من محاكمة ترامب الجنائية بشأن دفع أموال سرية في عملية ستستغرق أيامًا – ويمكن أن تستغرق أسابيع – حيث تعمل المحكمة على التخلص من المحلفين الذين يمكن أن يتأثروا بالتحيزات القوية، أو المحلفين الخفيين، الذين قد يتأثرون بالتحيزات القوية. ربما يختبئون بهم.
يتم استخدام أسئلة مثل، “هل أنت، أو هل سبق لك أن كنت عضوًا في مجموعات مثل “Oath Keepers”، أو “3%”، وهي مجموعة يمينية متطرفة أخرى، لتضييق نطاق المجموعة. أما الأسئلة الأخرى، مثل هوايات المحلف المحتمل أو خلفيته التعليمية، فهي طريقة سياسية أقل صراحة لقياس عدالة المحلف المحتمل.
بحلول الوقت الذي قال فيه القاضي الذي يرأس القضية، خوان ميرشان، إنه مستعد لبدء اختيار هيئة المحلفين، كان حوالي مائتي من سكان مانهاتن في قاعة المحكمة ينتظرون معرفة ما إذا كان سيتم اختيارهم.
جلس ترامب على طاولة الدفاع بينما تم إحضار الدفعة الأولى المكونة من 96 محلفا إلى قاعة المحكمة، وملء المقاعد خلفه. يجب أن تظل أسمائهم وأسماء أي محلفين محتملين آخرين سراً، باستثناء الدفاع والادعاء.
وفي حديثه إلى محاميه، أشار ترامب بيديه بينما كان ميرشان يناقش كيفية التعامل مع أسماء هيئة المحلفين. تلقى كل من الدفاع والادعاء نسخة من أسماء المحلفين المحتملين، والتي قال ميرشان إنه لا يمكن تكرارها بأي شكل من الأشكال ويجب إعادتها إلى المحكمة. كما يحصلون على نسخة من أرقام المحلفين.
يمكن أن تكون عملية تخويف. تم إعفاء أكثر من نصف المحلفين المحتملين من الدفعة الأولى المكونة من 96 – 50 على الأقل – بعد أن قالوا إنهم لا يستطيعون أن يكونوا عادلين ومحايدين. وتم إعفاء تسعة آخرين عندما سألهم القاضي عما إذا كانت هناك أسباب أخرى تمنعهم من الخدمة.
تم استدعاء نصف المجموعة المتبقية البالغة حوالي 34 شخصًا لبدء عملية الاستجواب، حيث سيتم الاستفسار عنهم من قبل كلا الطرفين، بما في ذلك عاداتهم في استهلاك وسائل الإعلام. وبدا أن ترامب يتابع العملية عن كثب، ويقرأها أثناء سيرها.
شهود عيان
يُزعم أن ترامب طلب من محاميه السابق مايكل كوهين أن يرسل أموالاً للنجمة الإباحية ستورمي دانيلز أثناء ترشحه للرئاسة في عام 2016، وهو الادعاء الذي أصبح الآن محور الاتهامات في هذه القضية. ويقول ممثلو الادعاء إن هذا كان جزءًا من مخطط لقمع القصص السلبية عن ترامب في الفترة التي سبقت يوم الانتخابات، والتي يقولون إنه ينبغي اتهامها بالتدخل في الانتخابات.
ونفى ترامب هذه الاتهامات، لكن المدعين يقولون إنه يلاحق أولئك الذين يزعم أنهم يهاجمونه، بما في ذلك الشهود الرئيسيون في القضية – وقد جعل من هذا تكتيكًا.
وقال المدعي العام جوشوا ستينغلاس: “لقد تبنى المدعى عليه نفسه علناً الاستراتيجية العامة المتمثلة في ملاحقة أعدائه المفترضين”.
وقالت بلانش، دفاعاً عن ترامب، إن الرئيس السابق هو الذي يواجه هجوماً من قبل شهود ضده.
وقالت بلانش: “إنه يرد على الهجمات العنيفة والمتكررة من قبل هؤلاء الشهود”.
وداخل قاعة المحكمة، أظهرت شاشات كبيرة بثا مباشرا لطاولتي القاضي والدفاع والادعاء.
في المحكمة، قرأ ميرشان قائمة من الشهود المحتملين، وقام بالتحقق من أسماء أفراد عائلة ترامب، بما في ذلك أطفاله دونالد ترامب الابن ووالديه. إيفانكا ترامبوالزوجة ميلانيا وصهر جاريد كوشنر. قام القاضي بتسمية شركاء ترامب القدامى، مثل كيليان كونواي، ودان سكافينو، ورودي جولياني، وحارسه الشخصي كيث شيلر، ومساعدي البيت الأبيض جون ماكنتي، وهوب هيكس، ومادلين ويسترهوت.
خطر السجن
وقد شجب ترامب، الذي يجب أن يكون حاضرا في قاعة المحكمة في كل يوم من أيام محاكمته الجنائية، القضية ووصفها بأنها “اضطهاد لم يسبق له مثيل”، وفي يوم الاثنين أثناء وقوفه خارج قاعة المحكمة قال إنها تشكل “هجوما على خصم سياسي”.
وحذر ميرشان ترامب من أنه يخاطر بالسجن إذا عطل المحاكمة التي ستستمر في غيابه. ويسعى المدعون بالفعل إلى فرض غرامات بآلاف الدولارات على ثلاثة انتهاكات مزعومة لأمر حظر النشر، بما في ذلك هذا الصباح.
وإذا فشل في الحضور، فقد يتم إصدار مذكرة اعتقال بحقه، وهو الالتزام الذي انتقدته حملته الانتخابية باعتباره “تكتيكات جمهورية الموز”.
وقال ترامب: إنها “قضية ما كان ينبغي رفعها على الإطلاق”.
وقد تستمر المحاكمة لأسابيع، مما قد يؤدي إلى تحويل مسار الحملة الرئاسية إلى نيويورك، والتي كان من الممكن أن تقدم مبادرات للناخبين في بعض الولايات التي سيحتاج ترامب إلى الفوز بها في نوفمبر.
واستأنف انتقاداته مع اقتراب اليوم من نهايته، وبث من بين شكاواه حكم ميرشان بمنعه من حضور المرافعات أمام المحكمة العليا بشأن مسألة ما إذا كان يحق له الحصول على الحصانة الرئاسية، وهو ما أثاره في قضية أخرى من جرائمه. حالات.
وقال ترامب خارج قاعة المحكمة: “الأمر يتعلق بالتدخل في الانتخابات”.
لقد انتقد على وسائل التواصل الاجتماعي أيضًا، حيث نشر مقالات على موقع Truth Social رفضت القضية المرفوعة ضده باعتبارها “ذات دوافع سياسية” وأعاد نشر الدعم من مجموعة من المدافعين.
وكما هو الحال في قضاياه الأخرى، لم يخجل ترامب من الاستفادة من مأزقه القانوني الأخير لتعزيز حملته الانتخابية.
وفي الوقت نفسه، ظهرت رسالة نصية لجمع التبرعات، تقول إنه “لن يستسلم أبدًا”. ارتفع جمع التبرعات لترامب خلال لحظات المخاطر القانونية المحتملة، مما قدم له دفعة مالية ورسائل كان في أمس الحاجة إليها بينما يتغلب على تحديات ترشحه مرة أخرى للبيت الأبيض.
في اليوم الأول من محاكمته، طرح ترامب القضية أمام المحكمة.
“لقد خرجت للتو من المحكمة!” لقد دق في الرسالة. “يعتقدون أنني انتهيت ولكنني لن أستسلم أبدًا.”
مقبول أم لا؟
وبينما كان ممثلو الادعاء يقدمون أدلة أمام المحكمة قال محامو ترامب إنها لا ينبغي أن تكون مقبولة، كان ترامب، الجالس على طاولة الدفاع، يراقب على الشاشة. وشمل ذلك مقتطفًا من شهادة ترامب في قضية إي جان كارول حيث دافع عن تعليقاته البذيئة في شريط “الوصول إلى هوليوود” الذي ظهر في الفترة التي سبقت الانتخابات الرئاسية لعام 2016، وتصريحات من تجمع انتخابي في وقت متأخر من تلك الانتخابات. دورة حيث أبدى قلقه بشأن ما قال إنها اتهامات باطلة.
وقال المدعون إن المحلفين يجب أن يعرفوا كلمات ترامب بالضبط. كما عرضوا تغريدات قالوا إنها دليل على حملة الضغط التي قام بها ترامب على كوهين لعدم التعاون مع المدعين العامين.
عزز ميرشان حكمًا مفاده أن فيلم “Access Hollywood” لا يمكن عرضه على هيئة المحلفين – على الرغم من إمكانية مناقشته – ومنع المدعين من تقديم مقطع فيديو حول هذا الموضوع.
عندما طلب المدعون تقديم أدلة حول مزاعم تنسيق ترامب مع صحيفة ناشيونال إنكوايرر “للقبض على وقتل” القصص التي من المحتمل أن تكون مدمرة لحملته لعام 2016، رفض محامي ترامب ذلك ووصفه بأنه “عرض جانبي”. وحكم القاضي بجواز ذلك.
وفي انتصار للدفاع، رفض ميرشان طلبًا من المدعين بتقديم مزاعم أخرى ضد ترامب بالاعتداء الجنسي. ودعاهم “إشاعات كاملة”.
أعطى ميرشان ترامب مهلة أربع وعشرين ساعة لإدخال المستندات النهائية في الأدلة. “أمامك 24 ساعة،” أمر ميرشان. “أي شيء لا تحدده خلال الـ 24 ساعة القادمة، سيتم منعك من استخدامه.”
ماذا بعد؟
وقال ميرشان إنه سينتظر سماع المرافعات الأسبوع المقبل حول ما إذا كان ترامب قد انتهك أمر حظر النشر من خلال نشر تعليقات على وسائل التواصل الاجتماعي حول الشهود في القضية.
وفي الأسبوع الماضي، قال ترامب إنه سيدلي بشهادته “بالتأكيد” في المحاكمة، وغدًا، سيعقد القاضي جلسة استماع مصممة للتأكد من أن هذا القرار مبني على معلومات جيدة. والمعروفة باسم جلسة ساندوفال، وسوف تتعمق في ما يمكن أن يتم طرحه في إطار الاستجواب عندما يكون ترامب على منصة الشهود.
ورفض ميرشان طلبًا بإعفاء ترامب يوم الخميس المقبل من أجل حضور مرافعات المحكمة العليا بشأن دعوى الحصانة.
وفي قضية أخرى من قضاياه، جادل ترامب بتأجيل موعدين نهائيين لتقديم الملفات على أساس أن محاميه سيكونون مثقلين بمحاكمة نيويورك خلال الأسابيع الستة المقبلة. ويظهر الطلب كيف أصبحت المحاكمة أحدث فرصة لفريق ترامب لعرقلة الزخم بشأن التهم القانونية الموجهة إليه.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com