يستعد الملوك لبيليكانز بسجل نظيف على الرغم من سجلهم الخالي من الانتصارات

يستعد الملوك لبيليكانز بسجل نظيف على الرغم من السجل الخالي من الفوز الذي ظهر في الأصل على منطقة خليج إن بي سي الرياضية

ساكرامنتو – مع اقتراب موسمهم على المحك، سيواجه كينغز فريق نيو أورليانز بيليكانز الذي ضايقهم وأحرجهم خمس مرات خلال الأشهر الخمسة الماضية.

لن يتطلع الملوك فقط إلى تجنب الذهاب بنتيجة 0-6 ضد نفس الفريق في موسم واحد عندما يلعبون مع نيو أورليانز ليلة الجمعة في سموثي كينج سنتر في مباراة بطولة الدوري الاميركي للمحترفين، ولكن خسارة أخرى سيعني أن موسم الدوري الاميركي للمحترفين 2023-24 قد انتهى – على أيدي معذبيهم طوال الموسم.

لكن الملوك لا ينظرون إلى الأمر بهذه الطريقة.

قال مهاجم كينغز كيغان موراي، بعد خروجه من مباراة ضخمة ضد غولدن ستايت ووريورز يوم الثلاثاء، إن المشاعر المحيطة بالفريق جيدة كما كانت طوال الموسم، مضيفًا أن الفريق يشعر بالثقة قبل مباراة الجمعة. أغلق موراي فكرة أن سجل نيو أورليانز 0-5 على سكرامنتو سيأخذ في الاعتبار المباراة الكبيرة يوم الجمعة.

“مُطْلَقاً. قال موراي بعد التدريب يوم الخميس: “نحن نركز فقط على هذه المباراة”. “إنها سلسلة من لعبة واحدة. نحن نعلم أنه إذا فزنا بهذا، فسوف نمضي قدمًا. كل المباريات الأخرى لا تهم، إنها ليست بأهمية هذه المباراة.”

واجه الفريقان بعضهما البعض ثلاث مرات بحلول 4 ديسمبر، مرة واحدة في يناير، ثم المرة الخامسة والأخيرة قبل أسبوع واحد بالضبط في 11 أبريل.

أربع من خسائر سكرامنتو الخمس أمام نيو أورلينز كانت بأرقام مزدوجة، واثنتان بأكثر من 30 نقطة. وكانت النتائج، بالترتيب الزمني، هي: 129-93، 117-112، 127-117، 133-100، و135-123.

وقال دي آرون فوكس، حارس نجوم كينغز، يوم الخميس: “علينا فقط أن نكون أفضل”. “ما حدث من قبل لا يهم. هذه سلسلة من لعبة واحدة. علينا أن نذهب إلى مكانهم وعلينا أن نحقق الفوز.

“علينا أن نفوز بهذا أمام فريق لم نهزمه هذا العام. تذهب إلى هناك وتريد أن تثبت ذلك لنفسك. هذه هي الطريقة التي تم بها وضع الرقائق. يجب أن نكون قادرين على الفوز بهذه المباراة إذا أردنا الوصول إلى المكان الذي نريد الوصول إليه”.

أنهى فريق الملوك (46-36) المركز التاسع في المؤتمر الغربي، بينما أنهى فريق البجعان (49-33) المركز الثامن. لعب نيو أورليانز مع لوس أنجلوس ليكرز المصنف رقم 7 يوم الثلاثاء للمنافسة على المصنف رقم 6 في التصفيات وسلسلة الجولة الأولى ضد بطل دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين دنفر ناجتس.

في هذه الأثناء، اهتمت سكرامنتو بالشؤون واستضافت غولدن ستايت المصنف رقم 10، لكن طريقها إلى سلسلة الجولة الأولى يواجه عقبة أخرى – ويجب على الملوك مواجهة مخاوفهم ضد أكبر المتنمرين.

وبغض النظر عن المخاطر العالية، لا يشعر موراي بأي ضغط إضافي، لكنه يعترف بأن هذه الألعاب “تبدو وكأنها لعبة 7”.

قال موراي: “ليس حقاً، لأكون صادقاً”. “نذهب إلى هناك ونلعب كرة السلة في نهاية اليوم، لذلك تريد الخروج إلى هناك وبذل كل ما في وسعك. في نهاية المطاف، هدفي هو ترك اللعبة دون أي ندم، وأريد أن أذهب إلى فترة الإجازة، في أي وقت، دون أي ندم.

الآن بعد أن خاضوا ثلاث مباريات إقصائية، بما في ذلك المباراتان 6 و7 من سلسلة التصفيات في الجولة الأولى للموسم الماضي ضد فريق ووريورز، إلى جانب مباراة الثلاثاء، يشعر الملوك بأنهم مستعدون لهذه اللحظة.

وقال فوكس ردا على سؤال عما إذا كان الفريق يشعر بأنه جاهز. “من الواضح أنه سيكون لدينا تبادل لإطلاق النار غدًا، لكننا جاهزون الآن.”

يشعر مدرب كينغز مايك براون بنفس الثقة، ويعتقد أن الشدائد التي ضربت فريقه مثل الصاعقة في الفترة الأخيرة من الموسم ساعدت في إعدادهم للحظة الضغط العالي.

خسر سكرامنتو قطعتين رئيسيتين في هجومه عندما سقط كيفن هويرتر ومالك مونك بسبب الإصابات. ولكن في ظل ظروف مؤسفة، ساعد صعود كيون إليس، لاعب ثنائي الاتجاه، الذي تحول إلى قصة مثيرة للإعجاب في الدوري الاميركي للمحترفين، وعودة حارس السنة الثالثة دافيون ميتشل، فريق الملوك على تجاوز المنعطف في الوقت المناسب.

“أشعر أن رجالنا كذلك [ready]”، قال براون. “مررنا بما مررنا به في نهاية الموسم حيث بدا لنا أن كل مباراة يجب أن نفوز فيها، لقد ساعدنا ذلك على النمو والحصول على العقلية الصحيحة لمباريات مثل هذه من الآن فصاعدا.”

بعد أن أنهى المحاربون موسم القصص القصيرة للملوك في أبريل الماضي في سلسلة مفجعة من سبع مباريات، سعى الملوك للانتقام وحصلوا على ثأرهم قبل ليلتين عندما ردوا الجميل لجيرانهم في شمال كاليفورنيا.

وبينما يقترب الفريق من مباراة الجمعة بسجل نظيف ويترك الماضي في الماضي، يلعق ميتشل أصابعه قليلاً مع المزيد من الانتقام على طبقه.

وقال ميتشل للصحفيين بعد الفوز يوم الثلاثاء “نحن نتطلع لذلك بالتأكيد.” “في الموسم العادي استمروا في التغلب علينا. لقد حصلوا على رقمنا للتو وكانوا يتحدثون بشكل تافه طوال الوقت، لذلك نحن نتطلع إلى ذلك.

“نحن بحاجة إلى عودتنا. هذا شيء واحد نحتاج للحصول عليه. كان فريق Warriors أحد الفرق التي أردنا اللعب بها فقط بسبب المباراة السابعة [last season]لكن هذا فريق يجب علينا بالتأكيد أن نصل إليه.”

من المؤكد أن براون لا ينظر إلى الأمر بهذه الطريقة، لكنه لا يهتم بكيفية أو أين يستمد لاعبوه الحافز.

قال براون: “قال دافيون شيئًا عن أن مباراتنا الأخيرة كانت لعبة انتقامية. إذا شعر الرجال بهذه الطريقة، فكل ما يحفزهم أو أي شيء يحفزهم”. “لم أهتم إذا كان غولدن ستايت. لم أهتم إذا كان نيو أورليانز. أيًا كان من أمامنا – علينا الفوز. وأيًا كان الدافع الذي نحتاجه لتحقيق الفوز، فأنا أؤيده تمامًا”. “.