واشنطن – الرئيس جو بايدن قال إنه يريد من الحكومة الفيدرالية أن تدفع تكاليف إعادة بناء جسر بالتيمور الذي انهار في وقت مبكر من صباح الثلاثاء بعد أن أبحرت سفينة شحن كبيرة مباشرة إلى أحد أعمدة دعم الجسر.
“سنعمل مع شركائنا في الكونجرس للتأكد من حصول الولاية على الدعم الذي تحتاجه. وأعتزم أن تدفع الحكومة الفيدرالية التكلفة الكاملة لإعادة بناء هذا الجسر وأتوقع أن يدعم الكونجرس جهودي.” وقال بايدن في تصريحات مقتضبة من البيت الأبيض قبل مغادرته إلى ولاية كارولينا الشمالية.
وقال بايدن إن إعادة بناء جسر فرانسيس سكوت كي الذي يعبر نهر باتابسكو سيستغرق “بعض الوقت”، لكنه قال إنه أخبر حاكم ولاية ماريلاند ويس مور، وهو ديمقراطي، أنه يوجه الحكومة الفيدرالية إلى “تحريك السماء والأرض” إلى إعادة فتح الميناء وإعادة بناء الجسر “في أسرع وقت ممكن من الناحية الإنسانية”.
وقال الرئيس إنه يعتزم أيضًا زيارة بالتيمور “بأسرع ما يمكن”.
وقال بايدن: “صلواتنا مع جميع المشاركين في هذا الحادث المروع وجميع العائلات – وخاصة أولئك الذين ينتظرون أخبار أحبائهم الآن”. “أعلم أن كل دقيقة في هذا الظرف تبدو وكأنها العمر كله. أنت لا تعرف. إنه أمر فظيع”.
وقال بايدن إن عملية البحث والإنقاذ هي الأولوية القصوى وتم تعليق حركة السفن وميناء بالتيمور حتى إشعار آخر.
وقال بايدن إن ميناء بالتيمور يعد أحد أكبر مراكز الشحن في الولايات المتحدة وهو الميناء الأول في أمريكا لواردات وصادرات السيارات والشاحنات الخفيفة، مشيرا إلى أنه يتم نقل 850 ألف مركبة عبر الميناء سنويا.
وقال بايدن: “سنعمل على تشغيله مرة أخرى في أقرب وقت ممكن… 15 ألف وظيفة تعتمد على هذا الميناء، وسنبذل كل ما في وسعنا لحماية تلك الوظائف ومساعدة هؤلاء العمال”.
وقال أيضًا إن الجسر “مهم للسفر”، ليس فقط بالنسبة لبالتيمور ولكن للممر الشمالي الشرقي، مشيرًا إلى أن أكثر من 30 ألف مركبة تعبر الجسر يوميًا.
وسقطت عدة سيارات في الماء عندما وقع الاصطدام في الساعة 1:30 صباحا بالتوقيت الشرقي. وقال مور في مؤتمر صحفي إنه يعتقد أن ستة أشخاص على الأقل ما زالوا في عداد المفقودين. وقال المحافظ إن السونار الذي تستخدمه فرق الإنقاذ اكتشف أيضًا خمس مركبات على الأقل في الماء، بما في ذلك ثلاث سيارات ركاب وشاحنة أسمنت ومركبة أخرى.
وقال مور أيضًا إن سفينة دالي، التي كانت قد غادرت للتو ميناء بالتيمور في طريقها إلى سريلانكا عندما وقع الحادث، أبلغت السلطات بشأن “مشكلة في الطاقة” على متنها وأصدرت بيان استغاثة قبل لحظات من وقوع الحادث. ونسب مور الفضل إلى هذه الدعوة في إنقاذ حياة الناس.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com