منذ أن اكتشف أنتوني بريدجز أنه مصاب بسرطان البروستاتا قبل ست سنوات، لم يتوقف عن الحديث عنه. أخبر أصدقاءه على الفيسبوك على الفور.
الآن، يقضي الرجل البالغ من العمر 68 عامًا من جورجيا وقتًا في العمل مع الآخرين لتشجيع الرجال الآخرين على التحدث إلى طبيبهم بشأن إجراء الفحص.
لا يرغب الجميع في المشاركة، لأسباب ثقافية أو تتعلق بالخصوصية – أو لأنهم لا يريدون التحدث عنها. أبقى وزير الدفاع لويد أوستن سرطان البروستاتا هادئًا، بما في ذلك من الرئيس جو بايدن. ومؤخراً، انتظرت كيت، أميرة ويلز، أسابيع قبل أن تكشف علناً عن إصابتها بالسرطان.
ووصف أوستن تشخيصه بأنه “لكمة معوية” وكان غريزته هي الحفاظ على خصوصية الأمر. وفي بيان بالفيديو، قالت كيت إنها كانت “صدمة كبيرة” وأنها وزوجها الأمير ويليام، كانا يحاولان “إدارة هذا الأمر”. بشكل خاص من أجل عائلتنا الشابة.
ردود أفعالهم بالكاد فاجأت الخبراء. دكتور. أوتيس براولي يقول إنه التقى برجال لا يريدون حتى التحدث عن سرطان البروستاتا مع أطبائهم.
يتذكر براولي، أستاذ علم الأورام والأوبئة في جامعة جونز هوبكنز، وقتًا مضى منذ عقود عندما لم يكن السرطان يتحدث عنه ببساطة، وكان يُطلق عليه اسم “Big C” بدلاً من ذلك.
وقال إن المحادثات العامة حول سرطان البروستاتا تغيرت عندما أعلن السيناتور السابق بوب دول تشخيص حالته وتحدث علناً عن ضعف الانتصاب، وهو أحد الآثار الجانبية للعلاج.
بالنسبة لسرطان الثدي، كانت السيدة الأولى بيتي فورد هي التي تحدثت بصراحة عن الجراحة والعلاج الذي خضعت له.
“هذا فتح البوابات. قال براولي: “كان من المقبول حينها الحديث عن السرطان”.
في الولايات المتحدة، انخفضت معدلات الوفيات الناجمة عن السرطان لعقود من الزمن، وهو ما يعزى إلى التقدم المحرز في مكافحة سرطان الرئة، والفحوصات والعلاجات الأفضل. ومع ذلك، فهو لا يزال القاتل رقم 2 في البلاد، بعد أمراض القلب، وتتزايد الحالات مع تقدم السكان في السن ونموهم.
وقالت إيلين سميث، التي تقدم المشورة للمرضى في مركز سيتي أوف هوب للسرطان في أتلانتا، إن انفتاح المريض غالبًا ما يعتمد على شخصيته. البعض لا يريد أن يتم تعريفه على أنه مريض بالسرطان فقط.
قال سميث: “يقول الكثير من مرضاي أن الناس يتحدثون إليهم بنبرة صوت مختلفة”. “”إنهم يميلون إلي بشكل مختلف، وينظرون إلي بأعينهم بشكل مختلف.””
في بعض الأحيان يشعر الناس بالقلق بشأن رد فعل زملائهم في العمل عندما يضطرون إلى التغيب عن العمل بسبب المواعيد والعلاجات.
وقال الدكتور برادلي كارثون، من معهد وينشيب للسرطان بجامعة إيموري: “في كثير من الحالات، قد لا نعترف بذلك، ولكن… يمكن أن يكون لذلك في بعض الأحيان دور في كيفية الحكم عليهم في أدائهم في العمل”.
وقال الخبراء إن المرضى عادة ما يتشاركون مع أسرهم، لكن حتى ذلك قد يكون صعبا.
أشارت كيت إلى أنها استغرقت بعض الوقت لشرح “كل شيء لجورج وشارلوت ولويس بطريقة مناسبة لهم ولطمأنتهم بأنني سأكون على ما يرام”.
وقالت الدكتورة كريستينا أنونزياتا، طبيبة السرطان في معهد إينوفا شار للسرطان في فيرفاكس بولاية فيرجينيا: “إنها تواجه تحديات إضافية تتمثل في إنجاب أطفال صغار”. “على الرغم من صعوبة شرح الأمر للأصدقاء والعائلة، أو حتى لزملاء العمل. ومن الصعب أن أشرح للأطفال الصغار.
وقال كارثون إن الجانب السلبي للحفاظ على خصوصية الأمر هو أنك “تتعامل مع هذا الأمر بمفردك”.
قال الدكتور بول مونك، الذي يعالج مرضى السرطان في مركز ويكسنر الطبي بجامعة ولاية أوهايو، إنه من المهم للمرضى إحضار أحد أفراد الأسرة أو أي دعم آخر في المواعيد.
وقال: “لا أعتقد أنهم يسمعون كل ما أقوله. ولذا عندما تحضر شخصًا آخر لزيارة طبيبك، فهذه مجموعة أخرى من الآذان وأعتقد أن هذا أمر بالغ الأهمية”.
وعملت زوجة بريدجز، فيليس، في هذا الدور عندما بدأ علاج سرطان البروستاتا المتقدم في عام 2018. وقال إنه لم تظهر عليه أي أعراض ولم يذهب إلا لإجراء فحص بناءً على إصرارها.
شعر بريدجز بأنه مدعو لمشاركة قصته مع الآخرين، وخاصة مع الرجال السود، وهو الآن جزء من برنامج يسمى Project Elevation. ومن خلال العمل من خلال الكنائس المحلية، يهدف البرنامج إلى إزالة بعض الوصمة المحيطة بسرطان البروستاتا وتوفير معلومات حول الفحص.
وقال أحد سكان ألباني بولاية جورجيا: “علينا أن نغير العقلية”. “علينا أن نبدد الخوف.”
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.