نيويورك – دونالد ترمب، الرئيس السابق، وستورمي دانيلز، الممثل الإباحي منذ فترة طويلة، يحتقران بعضهما البعض. ولكن عندما عاد دانيلز إلى منصة الشهود في محاكمة ترامب الجنائية يوم الخميس، جعلهم محاموه يبدون متشابهين إلى حد كبير.
لقد كتب أكثر من اثني عشر كتابًا يعظم نفسه. كتبت مذكرات تحكي كل شيء. وسخر من ظهورها على مواقع التواصل الاجتماعي؛ ردت بإهانة بذيئة. قام ببيع الكتاب المقدس بمبلغ 59.99 دولارًا. لقد باعت شمعة بقيمة 40 دولارًا بعنوان “عاصفة ، قديسة الاتهامات” ، والتي كانت تحمل صورتها ملفوفة في ثوب يشبه المسيح.
خلال الاستجواب القاسي الذي أجري يوم الخميس، سعى محامو ترامب إلى تشويه سمعة دانيلز باعتباره مبتزًا ينتهك الأموال ويستخدم قربًا عابرًا من ترامب لتحقيق الشهرة والثروات. ولكن كلما هاجم الدفاع بضائعها التي تروج لنفسها والمقالات المنشورة على الإنترنت، كلما أصبحت دانييلز أكثر شبهاً بالرجل الذي كانت تشهد ضده: أستاذ في التسويق، وعالم في ازدراء وسائل التواصل الاجتماعي.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
وقالت من على المنصة: “ليس مثل السيد ترامب”، على الرغم من أنها فعلت ذلك، على عكسه، دون سلطة الرئاسة وبرنامجها.
أدى ظهور دانيلز إلى حدوث حالة من الاضطراب في الإجراءات حيث ناشد الدفاع القاضي إعلان بطلان المحاكمة في أول محاكمة جنائية لرئيس أمريكي. وزعموا أن رواية دانيلز المصورة عن لقاء جنسي مع ترامب قد ألحقت ضررا لا يمكن إصلاحه بالدفاع.
لكن القاضي، خوان م. ميرشان، رفض الطلب ووبخ محامي الدفاع، مشيرًا إلى أن قرارهم بإنكار حدوث اللقاء قد فتح الباب أمام الكثير من شهادتها الصريحة. قدم دانيلز للمحلفين رواية بصيغة المتكلم عن اللقاء مع ترامب، مما ساعد المدعين على تعزيز الاعتقاد في الحادث الذي يدعم القضية.
كما أن ظهورها وضع الأساس لشاهد الادعاء النجم، مايكل د. كوهين، الذي من المتوقع أن يتخذ موقفه يوم الاثنين، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. واشترى كوهين، المنسق السابق لترامب، صمت دانييلز في المرحلة الأخيرة من الحملة الرئاسية لعام 2016، وهي المكاسب التي أدت إلى توجيه الاتهامات ضد ترامب، المتهم بتزوير السجلات للتستر على الفضيحة.
على مدى ما يقرب من ثماني ساعات من الشهادة المؤلمة على مدار يومين، روت دانيلز قصتها عن لقاء جنسي مع ترامب في عام 2006. ووصفت قبولها مبلغ 130 ألف دولار كرشوة خلال حملته الرئاسية الأولى. وفي مواجهة أسئلة قتالية من محاميه حول التحولات الطفيفة في قصتها، تأرجحت بين التحدي والضعف.
وبعد أداء مهتز على المدرجات في وقت سابق من الأسبوع، لم يتنازل دانيلز يوم الخميس عن أي شيء تقريبًا. لقد كانت مرتبكة. الآن أصبحت ذكية وهي تتبادل الضربات مع سائلها.
سوزان نيتشلز، محامية ترامب، استجوبت دانييلز بشأن روايتها لليلة واحدة في بطولة جولف للمشاهير في نيفادا: “لقد اختلقت كل هذا، أليس كذلك؟”
رد دانيلز بـ “لا” بقوة.
عندما أشارت نيتشليس إلى أن الممثلة الإباحية كانت لديها خبرة في “قصص زائفة عن الجنس”، ردت دانيلز بأن الجنس في أفلامها كان “حقيقيًا جدًا، تمامًا مثل ما حدث لي في تلك الغرفة”. وعندما أشارت نيتشلز إلى أن تجربتها في إنتاج الأفلام أظهرت أنها تعرف كيفية نسج الخيال، أجابت دانيلز: “كنت سأكتبه ليكون أفضل بكثير”.
وأظهر دانيلز، الذي كان يرتدي فستانا أخضر داكنا وسترة سوداء طويلة، حساسية تتعارض مع تصوير الدفاع للتنقيب عن الذهب. عندما سألها المدعي العام سؤالاً أخيرًا – ما إذا كانت تجربتها في التحدث علنًا عن ترامب كانت إيجابية أم سلبية – اختنقت.
“سلبي”، قال دانيلز، وهو بالكاد ينطق بالكلمة، ويبدو أنه على وشك البكاء.
وأعرب محامو ترامب عن شكوكهم، مشيرين إلى أن دانيلز نفى القذف في نقاط مختلفة. لقد اكتشفوا التناقضات، أبرزها إصرار دانيلز على أنها أرادت نشر قصتها للعالم ولم يكن لديها اهتمام كبير بالمال. وسلط نيتشلز الضوء على جهود دانيلز لبيع القصة لوسائل الإعلام وكذلك لترامب، وأشار إلى أن دانيلز قد هزه في الواقع.
“هذا ما كنت تطلبه في عام 2016، هل هو المال حتى تتمكن من رواية قصتك؟” سأل Necheles بوضوح، مضيفًا: “كان هذا هو اختيارك، أليس كذلك؟”
قاومت دانيلز قائلة إنها “قبلت العرض” من كوهين في الأيام الأخيرة من حملة عام 2016 لأن “الوقت ينفد منها”.
لكن نيتشليس أشارت إلى أنه كان بإمكانها أن تروي قصتها مجانًا. وأشارت إلى أدلة تشير إلى أن دانيلز كان ينوي القيام بذلك لكنه تخلى عن المناقشات مع مراسل من مجلة سليت.
قال نيتشلز: “كان بإمكانك الخروج في أي يوم من أيام الأسبوع” وعقد مؤتمر صحفي، “لكنك اخترت عدم القيام بذلك، أليس كذلك؟”
وقلل الدفاع من مصداقية دانيلز بعد أن أمضت معظم شهادتها السابقة في وصف لقاء مع ترامب في جناح فندق مترامي الأطراف في بحيرة تاهو بولاية نيفادا في عام 2006.
بتفاصيل مروعة – لدرجة أن القاضي وبخها يوم الثلاثاء – رسمت دانيلز المشهد. وأخبرت المحلفين عن ملابس ترامب الداخلية، والوضعية الجنسية التي اتخذوها، وأحاديثه الغزلية التي شبهها بابنته: “إنها ذكية وشقراء وجميلة، والناس يقللون من شأنها أيضًا”.
لكن الشهادة، رغم أنها كانت مذهلة، كانت بمثابة عرض جانبي للحدث الرئيسي للمحاكمة. لا يوجد شيء غير قانوني في ممارسة الرجل المتزوج الجنس مع ممثل إباحي، كما أنه ليس من الإجرامي بطبيعته دفع المال لشخص مقابل الصمت.
ولم يكن دانيلز يعرف شيئًا عن السجلات التي، وفقًا للمدعين العامين، قام ترامب بتزويرها لإخفاء سداده لكوهين مقابل صفقة الرشوة البالغة 130 ألف دولار.
ونظراً لبعدها عن السجلات، سعى محامو ترامب إلى بطلان المحاكمة للمرة الثانية هذا الأسبوع، بحجة أن شهادة دانيلز كانت غير ذات صلة ومضرة. وقال تود بلانش، محاميه الرئيسي: “إن هذا يتحدى الاعتقاد بأننا هنا بشأن قضية تتعلق بالسجلات”. وطلب الدفاع أيضًا تعديل أمر حظر النشر للسماح لترامب بالاعتراض على شهادة دانيلز.
ونفى ميرشان كلا الطلبين، وانتقد محاميي ترامب بسبب الأخطاء التي ارتكبوها أثناء فحص الادعاء لدانييلز، قائلين إنهم لم يعترضوا كثيرًا بما فيه الكفاية. وأشار أيضًا إلى أن إصرار الرئيس السابق على إنكار أي لقاء جنسي مع دانيلز قد سمح للادعاء بتقديم أدلة على حدوث ذلك بالفعل.
وقال: “هذا، في رأيي، يسمح للناس بفعل ما في وسعهم لإعادة تأهيلها وتأكيد قصتها”.
بعد أن غادر دانيلز المنصة، استدعى المدعون الشهود المرتبطين بشكل مباشر بالسجلات. لقد استجوبوا ريبيكا مانوتشيو، محاسب مبتدئ في منظمة ترامب، التي وصفت إرسال شيكات كوهين بالبريد، وتعويضاته عن المدفوعات إلى دانيلز، إلى واشنطن ليوقعها ترامب خلال فترة رئاسته.
كما اتصلوا بمادلين ويسترهوت، وهي واحدة من أكثر مساعدي ترامب ثقة في السنوات الأولى للبيت الأبيض. جلست على مكتب خارج المكتب البيضاوي مباشرة ونسقت العديد من اتصالاته، بما في ذلك الاجتماع الحاسم مع كوهين بعد أسابيع فقط من ولايته. ومن المتوقع أن يشهد كوهين بأنهم ناقشوا خطة تزوير السجلات – تسجيل المدفوعات باعتبارها “نفقات قانونية” عادية – وأكد فيسترهاوت أنه تم تحديد موعد للاجتماع.
وأكدت أيضًا أن ترامب أولى اهتمامًا وثيقًا بالشيكات التي وقعها في البيت الأبيض.
هذه الشهادة، التي كانت محبطة إلى حد ما بعد يومين من قصص الجنس والفضيحة التي قدمها ممثل إباحي، يمكن مع ذلك أن تدعم عناصر قصة كوهين. وفي نهاية المطاف، يمكن أن يعلق الحكم على كلماته – فضلا عن مسألة ما إذا كان المحلفون يلومون الادعاء أو ترامب لإخضاعهم لساعات من الشهادات المثيرة للتوتر.
طوال معظم يوم الخميس، بدت دانيلز هادئة ومسيطرة وهي تتجادل بشأن أكثر الحقائق تافهة. ولم تنهار قط، حتى عندما اتهمتها نيتشليس، بلهجة معادية، بالاستفادة من شهرة ترامب.
عندما عرضت نيتشلز على شاشات قاعة المحكمة إعلانًا عن جولتها في نادي التعري بعنوان “اجعل أمريكا قرنية مرة أخرى”، قالت دانيلز إنها كرهت هذا الشعار.
وعندما قام الدفاع بتشغيل تسجيل لمحامي دانيلز وهو يخبر كوهين بأنها في حاجة ماسة إلى المال، أنكرت دانيلز قول أي شيء من هذا القبيل.
وعندما اتهمت نيشيل دانييلز بالابتزاز، قائلة: “كنت تهدد بمحاولة إيذاء” ترامب “إذا لم يعطك المال”، عادت الشاهدة إلى إحدى عباراتها المتكررة هذا الأسبوع: “كاذبة”.
وقالت دانيلز إنها بعد دفع النفقات، بما في ذلك الرسوم القانونية، حصلت على أقل من 100 ألف دولار من أموال الصمت. وعلى الرغم من مجموعتها الواسعة من البضائع عبر الإنترنت – بما في ذلك القمصان والكتب المصورة، التي يستهدف بعضها المقاومة المناهضة لترامب – قالت إنها لم تحقق أرباحًا بعد.
وأوضحت بينما انحنى ترامب إلى الأمام وحدق في الشاشة التي تعرض معروضات جهودها في مجال ريادة الأعمال، “إنها تغطي سفري ونفقاتي وأمني”.
لاحظت دانيلز أنها لم تكن فريدة من نوعها. ترامب هو نفسه موهوب في العلامات التجارية ومبشر بالرأسمالية الجامحة. لقد كتب ذات مرة كتابًا بعنوان “كيف تصبح ثريًا”.
وعندما واجهت إهاناتها في ساحة المدرسة والتي استهدفت الرئيس السابق، اعتبرته مرة أخرى هو المحرض.
لقد قلل من مظهرها ووصفها بـ “وجه الحصان”. لقد سخرت منه ووصفته بأنه “غائط برتقالي”.
وقالت يوم الخميس: “أنا لست مرحاضًا بشريًا، لذا إذا أرادوا أن يسخروا مني، فيمكنني أن أسخر منهم”.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز