ستيمبوت سبرينغز، كولورادو – على الرغم من عرض راتب قدره 167 ألف دولار، لا تستطيع مدينة ستيمبوت سبرينغز العثور على رئيس للموارد البشرية يمكنه تحمل تكاليف مكان للعيش فيه في مجتمع كولورادو النائي المحاط بالمزارع والمشهور بتدريب الرياضيين الأولمبيين.
في مستشفى ستيمبوت، تم المزايدة بشكل متكرر على الأطباء المستعدين لدفع أكثر من مليون دولار لشراء منزل من قبل المشترين النقديين من خارج المدينة، وتسببت تكاليف السكن في بقاء بعض الوظائف شاغرة لأكثر من عامين. يقوم منتجع التزلج المحلي بتأجير فندق لموظفيه للعيش فيه، حيث تتحول المنازل التي استأجروها ذات يوم بشكل متزايد إلى إيجارات قصيرة الأجل للزوار.
“كانت المنازل للموظفين والفنادق للضيوف. قال لورين ديوك، مدير الاتصالات في منتجع Steamboat للتزلج: “الآن أصبحت المنازل للضيوف والفنادق لسكن الموظفين”. “لدينا الكثير من الموظفين الرائعين الذين هم في بداية حياتهم المهنية أو لديهم عائلات شابة، لكنهم غير قادرين على ترسيخ تلك الجذور.”
في ستيمبوت، إلى جانب المدن الجبلية الأخرى والمجتمعات المقصودة في جميع أنحاء البلاد، أدى الازدهار العقاري الذي يغذيه الوباء مدفوعًا بالعمال عن بعد ومشتري المنازل الثانية والمستثمرين في الإيجار قصير الأجل إلى تضاعف أسعار المنازل تقريبًا. وأظهرت هذه الأسعار علامات قليلة على التراجع، على الرغم من ارتفاع أسعار الفائدة والضغط على العاملين عن بعد للعودة إلى مكاتبهم، مما ترك حتى المهنيين ذوي الدخل المرتفع يكافحون للعثور على سكن في المجتمعات الريفية الصغيرة في جميع أنحاء البلاد.
وقالت مارغريت باوز، المديرة التنفيذية للمؤسسة: “أعلم أنه من الصعب جدًا على الأشخاص خارج المجتمعات الجبلية أو المنتجعات أن يلتفوا حول رؤوسهم، لكن السكن صعب المنال، ما لم تكن ثريًا للغاية، فإنه بعيد المنال”. رابطة كولورادو لمدن التزلج.
لكن معالجة المشكلة خلقت مأزقاً خاصاً بها، مما أدى إلى انقسام السكان في معركة حول كيفية توفير المزيد من المساكن ومن يجب أن يدفع ثمنها.
كانت الحكومات المحلية والمجالس التشريعية في الولايات، بما في ذلك تلك الموجودة في يوتا وفيرجينيا، على خلاف بشأن القيود المفروضة على الإيجارات قصيرة الأجل مثل Airbnbs، وكانت لمبادرات الاقتراع لإضافة الضرائب إلى تلك الإيجارات نتائج متباينة في صناديق الاقتراع. عندما يتعلق الأمر ببناء المزيد من المساكن، أبدى السكان معارضة لبعض الجهود بسبب المخاوف بشأن كل شيء بدءًا من الازدحام المروري إلى أنماط هجرة الحياة البرية.
في Steamboat، تم رسم أحدث خطوط المعركة على مزرعة مساحتها 534 فدانًا اشترتها هيئة الإسكان بالمدينة بتبرع مجهول قدره 24 مليون دولار. وبموجب الاقتراح الحالي، ستستخدم هيئة الإسكان المنح الحكومية والفدرالية وعائدات الضريبة التي تم إقرارها مؤخرًا على الإيجارات قصيرة الأجل لبناء أكثر من 2200 وحدة سكنية على مراحل. سيقتصر بيع وتأجير العقارات على المقيمين الذين يستوفون حدًا معينًا للدخل، ويعملون محليًا، ويخططون للعيش في الوحدة بدوام كامل.
قال جيسون بيزلي، مدير قسم العرض: “في هذه البيئة حيث سيكون هناك دائمًا كميات كبيرة من الطلب، يتعين علينا التعامل معها على جانب العرض، وجانب العرض لدينا لم يواكب عامًا بعد عام بعد عام بعد عام”. هيئة الإسكان في وادي يامبا، والتي ستشرف على التطوير.
وقد قوبل المشروع، المسمى Brown Ranch، بمعارضة من مجموعة من السكان المحليين الذين أثاروا مخاوف بشأن تمويله وتأثيره على حركة المرور والبنية التحتية المحلية، إلى جانب ما يمكن أن يعنيه بالنسبة لطابع المجتمع.
خلال اجتماع مجلس المدينة في أكتوبر والذي امتد حتى ساعات الصباح الباكر، تحدث العشرات من السكان لصالح المشروع وضده، حيث طالب المؤيدون بتوفير إسكان بأسعار معقولة بينما حث المعارضون المدينة على تقليص الخطط أو تخصيص المزيد من الوقت لدراسة تأثيرها. . في النهاية، صوت مجلس المدينة المنقسم بالموافقة على خطة براون رانش. لكن المعارضين جمعوا أكثر من 1000 توقيع لطرح المشروع على بطاقة الاقتراع في 26 مارس/آذار، تاركين القرار النهائي للناخبين.
كان جيم إنجيلكين، الذي عاش في ستيمبوت منذ عام 1979 وعمل سابقًا في مجلس المدينة، يساعد في تنظيم المعارضة. وقال إنجيلكين إنه يرى حاجة إلى المزيد من المساكن ذات الأسعار المعقولة ولكنه يود رؤية تقليص حجم المشروع أو النمو بوتيرة أبطأ.
وقال إنجيلكين: “نعم، نحن بحاجة إلى سكن بأسعار معقولة، بلا شك”. “يجب أن تكون أصغر في البداية، ويجب أن تكون لديها بعض القدرة على توليد طريقتها الخاصة، وأموالها الخاصة.”
وقال إنه يشعر بالقلق من أن المدينة لن يكون لديها ما يكفي من الأموال للبنية التحتية المخطط لها، مثل المتنزهات ووسائل النقل العام، وأن 6000 شخص من المتوقع أن يعيشوا في نهاية المطاف في المشروع – ومن المتوقع أن ينتقل معظمهم إلى هناك من الخارج. المدينة – سيزيد من الازدحام المروري ويخلق الحاجة إلى المزيد من البنية التحتية للمياه.
وقال إنجيلكين: “إنه تجاوز، إنه كبير جدًا، إنه أكثر من اللازم، إنه مكلف للغاية، ويسبب الكثير من المشاكل للمدينة الحالية”. “نحن قلقون من أن البنية التحتية لن تكون موجودة في هذا الجزء الجديد والكبير المنفصل من مدينتنا، وسيؤدي ذلك إلى إنشاء حي من الدرجة الثانية. أن الأشخاص الذين يعيشون هناك سيتم معاملتهم كمواطنين من الدرجة الثانية الذين لا يستطيعون الوصول إلى وسائل النقل العام أو حدائق المدينة، ولا نعرف عددهم القادمين من الخارج.
يبلغ عدد سكان Steamboat حوالي 13000 نسمة، وتفتخر بمدينتها الصغيرة ذات الطابع الغربي. في حين أن الإسكان كان دائمًا يمثل صراعًا بالنسبة للعمال المبتدئين والعاملين بالساعة، فقد كان يُنظر إلى Steamboat على أنها ميسورة التكلفة نسبيًا للمهنيين ذوي الدخل المتوسط مقارنة بالمدن الجبلية الأخرى، مثل فيل أو كولورادو أو جاكسون، وايومنغ.
“لطالما عُرفت Steamboat بأنها مدينة تزلج رعاة البقر. قال مدير مدينة Steamboat، غاري سويتر: “إنها أصلية حقًا”. ولم تكن أسعار العقارات مجنونة كما هو الحال في أي مكان آخر. حسنًا، لقد انتهى ذلك بالوباء”.
منذ عام 2020، ارتفعت أسعار منازل الأسرة الواحدة بنحو 80% إلى 1.8 مليون دولار في المتوسط، وزادت جميع مبيعات العقارات، بما في ذلك الشقق، بنسبة 64% إلى 1.1 مليون دولار، وفقًا للبيانات التي جمعها جون ويد، سمسار عقارات محلي. وقال ويد إنه بالنسبة لأصحاب المنازل الحاليين، فإن ارتفاع أسعار البيع أدى إلى ارتفاع الضرائب العقارية، مع ارتفاع متوسط التقييم الضريبي بنسبة 86%.
وهذا يجعل ملكية المنازل بعيدة المنال إلى حد كبير بالنسبة لمعظم الأشخاص الذين يحصلون على أقل من 200 ألف دولار سنويًا. وحتى بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون شراء منزل بهذا السعر، فإن المنافسة على السكن شرسة للغاية نظرا لانخفاض المخزون، لدرجة أن أولئك الذين ليس لديهم عروض نقدية كاملة غالبا ما يخسرون، حسبما يقول سماسرة عقارات محليون.
وقالت كريستي بيلتون، التي كانت تبيع العقارات: “إننا نرى في جميع قطاعات السوق أنه حتى المهنيين ذوي الأجور المرتفعة يرفضون وظائفهم لأنهم يقضون بعض الوقت في النظر في تكاليف الإسكان ولا يستطيعون القيام بذلك”. عقار في Steamboat لمدة 20 عامًا وعائلته موجودة في المجتمع منذ خمسة أجيال. “الأشخاص الذين يأتون إلى هنا يدفعون مليون دولار لشراء منزل بمستوى المبتدئين – منزل بمستوى المبتدئين تمامًا، عمره 50 عامًا.”
Steamboat ليست وحدها في صراعاتها. مع ارتفاع الطلب خلال الوباء، ارتفعت الأسعار أيضًا في مدن الوجهة البارزة مثل أسبن، كولورادو، وبارك سيتي، يوتا. ومع استبعاد مشتري المنازل الأثرياء من تلك الأسواق، بدأوا في البحث عن المزيد من المواقع النائية.
في دريجز بولاية أيداهو، التي كانت ملاذاً للسكن بأسعار معقولة للعمال في منطقة جاكسون هول الأكثر تكلفة، ارتفع متوسط أسعار المنازل أيضًا بنحو 80٪ ليصل إلى 735 ألف دولار منذ بداية الوباء، وفقًا لبيانات من Zillow. وشهدت وودستوك، نيويورك، زيادة في الأسعار بنسبة 78٪ لتصل إلى أكثر من 600 ألف دولار في المتوسط وسط تدفق المشترين من مدينة نيويورك. وفي جاتلينبرج بولاية تينيسي، وهو مجتمع منتجعي شهير في جبال سموكي العظيمة ولكنه لا يُعرف بأنه سوق إسكان ساخن، ارتفعت قيمة المساكن بما يزيد على 80% إلى متوسط 480 ألف دولار.
بالنسبة لمدينة Steamboat، تسببت تكاليف السكن المرتفعة في رفض اثنين من المرشحين للوظيفة منصبًا يشرف على الموارد البشرية في المدينة وإدارة المخاطر لأنهما لم يتمكنا من العثور على مكان للعيش فيه على الرغم من الراتب المكون من ستة أرقام، حسبما قال سويتر. حتى ابنة سويتر وصهره، اللذان يعملان بوظائف جيدة الأجر ومنزل في دنفر، اضطرا إلى التخلي عن خططهما للانتقال إلى ستيمبوت بعد الوباء لأن المدينة التي يديرها أصبحت مكلفة للغاية بالنسبة لهما.
المستشفى الرئيسي في المنطقة، مركز UCHealth Yampa Valley الطبي، لديه وظائف شاغرة لتقنيي التصوير الشعاعي للثدي لأكثر من عامين. وحتى بالنسبة للمناصب الأعلى أجرا، مثل الأطباء والإداريين، كان السكن بمثابة صراع.
“لا يوجد صاحب دخل محصن. قالت سونيا فيدلر، رئيسة المستشفى: “حتى أصحاب الدخل الأعلى الذين تتراوح أجورهم بين الأطباء يجلسون في مكتبي قائلين: “لا أعرف ما إذا كان بإمكاني تحمل تكاليف العيش هنا”.” “أعتقد أنه ربما يعود كل أسبوع شخص ما ويخبرني أننا فقدنا شخصًا ما بسبب السكن”.
سانايا ستورم، مديرة التمريض في مركز السرطان بالمستشفى، هي من بين موظفي المستشفى الذين يعانون. عندما انتقلت شتورم إلى Steamboat في أكتوبر 2020، باعت عائلتها المكونة من أربعة أفراد منزلهم الذي تبلغ مساحته 3600 قدم مربع في دنفر وخططت للعيش مؤقتًا في إيجار مساحته 1500 قدم مربع مقابل 3350 دولارًا شهريًا حتى وجدوا مكانًا للشراء في Steamboat.
في الوقت الذي بدأت فيه البحث، كان متوسط سعر المنزل في حدود ميزانيتها مع الأموال الناتجة عن بيع منزلها في دنفر والدخل الذي تحصل عليه هي وزوجها، الذي يعمل عن بعد كمدير منتج. ولكن عندما بدأت شتورم بحثها عن منزل جديد، كذلك فعل المئات من المشترين من خارج المدينة الذين يتطلعون إلى الانتقال إلى Steamboat أو شراء منزل ثانٍ.
قال شتورم: “أستطيع أن أقول بكل ثقة إنني الآن قد نفدت تسعيرتي”. “كانت لدينا الإمكانيات في النطاق السعري في أوائل عام 2021، لكن لسوء الحظ لا أعتقد أن هذا خيار بالنسبة لنا الآن حيث أن الأمور تتعلق بأسعار الفائدة وأسعار المساكن”.
وقالت شتورم إنها تم المزايدة عليها على أكثر من عشرة منازل، في كثير من الأحيان من قبل المشترين نقدا بالكامل، من خارج المدينة الذين قدموا عطاءات تصل إلى 100 ألف دولار فوق السعر المطلوب. رأت أحد المنازل التي تم المزايدة عليها معروضًا للإيجار بعد وقت قصير من إغلاق المزاد بمبلغ 7500 دولار شهريًا.
وقالت: “إنه في الحقيقة نوع من السكين الذي يتم قلبه في القناة الهضمية”.
ولمعالجة هذه المشكلة، لجأت المستشفى إلى مجال العقارات السكنية وتقوم ببناء 42 شقة بإيجار سيبلغ حدًا أقصى يبلغ حوالي 30% من دخل الموظف. في حين أن المستشفى يمكن أن ينفق الأموال التي يستثمرها في الإسكان بدلاً من ذلك على مرافق المرضى الجديدة أو المعدات المحدثة، قال فيدلر إن المستشفى ليس لديه خيار إلا إذا كان سيخفض الخدمات التي يقدمها بسبب نقص الموظفين.
“الأمر صعب لأننا هنا لتقديم الرعاية الصحية، ولسنا هنا لتوصيل المنازل. وقال فيدلر: “عادة، إذا كان لدينا الدولارات اللازمة لإنفاقها، فسيكون ذلك على أحدث المعدات وتحديث منشآتنا”. “لكننا لا نريد أن نضطر إلى إغلاق الخدمات، خاصة لأننا لا نستطيع توفير الموظفين لها.”
يقول السكان إن ما هو على المحك ليس فقط مصير حياتهم الشخصية أو أعمالهم، ولكن الطابع الأكبر للمجتمع حيث يقولون إنهم أكثر عرضة للالتقاء بمربي الماشية والمتزلجين الأولمبيين أكثر من المشاهير أو المليارديرات في جميع أنحاء المدينة.
“تأتي إلى وسط المدينة وهو مليء بالناس العاديين، وهو أحد عوامل الجذب الرئيسية هنا. قال سويتر: “ما زلنا أصليين للغاية”. “إن أحد أكبر التهديدات التي نواجهها هو أننا نصبح حصريين للغاية لدرجة أننا نفقد شخصيتنا.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com