بالتيمور ـ ارتفعت الموجة البرتقالية التي ضمت 45 ألف شخص في انسجام تام، حتى قبل إلقاء الملعب، لتكريم وصول ملياردير ساخر يبلغ من العمر 74 عاماً ويرتدي نظارة طبية.
التفاؤل وحش غريب.
كان يوم الافتتاح لعام 2024 في Camden Yards أكثر من مجرد احتفال؛ لقد كان تتويجًا، وتذكيرًا بالماضي المجيد، وإلقاء نظرة على مستقبل مبهج. بالنسبة إلى سلسلة كانت بمثابة محور اهتمام في معظم فترات القرن الحادي والعشرين، ومنظمة كانت تعاني من حالة من الفوضى، كانت الإيجابية غير المقيدة بعد ظهر يوم الخميس بمثابة عالم مختلف.
تحت سماء ملبدة بالغيوم في أوائل الربيع، سحق أوريولز، بطل فريق AL East، فريق لوس أنجلوس آنجلز الزائر بنتيجة 11 مقابل 3. جوهرة التاج في موسم الإجازة في بالتيمور، قدم كوربين بيرنز، الفائز ببطولة NL Cy Young لعام 2021، تحفة فنية من 11 ضربة. . سجل وجه الامتياز Adley Rutschman ضربتين واثنين من RBI. عاد كل من المحاربين القدامى في الامتياز أنتوني سانتاندر وسيدريك مولينز. بدا الأمر وكأنه عام 2012، وبدا وكأنه عام 1983، وأشعر وكأنه عام 1966.
لكن المسابقة نفسها كانت ثانوية تقريبًا في هذا اليوم. كانت احتفالات ما قبل المباراة، المليئة بالأبهة والظروف المصاحبة، تحمل ثقلًا وضجيجًا أكثر من المعتاد. كان بعض ذلك ببساطة نتيجة لفريق حقق 101 فوزًا مع أفضل نظام مزرعة في لعبة البيسبول يعود إلى ملعبه المليء بالمشجعين المشاغبين. لكن الإيجابية المضافة تعزى أيضًا إلى وجود الملياردير المذكور أعلاه: ديفيد روبنشتاين، المالك المسيطر الجديد لفريق بالتيمور أوريولز.
تم تقديم روبنشتاين، 74 عامًا، رسميًا صباح الخميس، بعد أقل من 24 ساعة من إعلان النادي أن مجموعة ملكيته قد تمت الموافقة عليها بالإجماع من قبل مالكي MLB الـ 29 الآخرين. عندما تم ذكر اسمه خلال مقدمات ما قبل المباراة، استجاب الجمهور بحفاوة بالغة. صفق الجمهور مرة أخرى عندما سار روبنشتاين إلى التل لتسليم الكرة في الملعب الأول إلى أوبري سينجليتاري، ابنة عامل بريد في المدينة. وكانت الرمزية واضحة، حيث أن روبنشتاين، الذي نشأ في شمال غرب بالتيمور، هو ابن عامل بريد في المدينة.
قال الرجل الذي اشترى النادي مقابل 1.725 مليار دولار: “أريد حقًا رد الجميل إلى بالتيمور بطريقة متواضعة”. “تعبيري عن تقديري لكل ما فعلته بالتيمور من أجلي ومن أجل عائلتي على مر السنين. لذلك نشأت هنا. لقد تعلمت هنا. نشأ والدي هنا. لقد تلقوا تعليمهم هنا. لقد دفن والداي هنا. وسوف أدفن هنا. وأريد حقاً أن أقول لبالتيمور: هذا يوم جديد، وفصل جديد”.
على الرغم من أن الأخبار التي تفيد بأن قطب الأسهم الخاصة ومواطن بالتيمورون الأصلي كان من المقرر أن يشتري فريق مسقط رأسه كانت علنية منذ أشهر، إلا أن وجود روبنشتاين في كامدن ياردز وما حولها يوم الخميس يمثل بزوغ فجر يوم جديد.
قبل ساعات من انفجار صوت حرف “O” في منزل مكتظ أثناء عزف النشيد الوطني، تحدث روبنشتاين إلى وسائل الإعلام وجمع الضيوف في مؤتمر صحفي في منتصف الصباح. يرتدي سترة بحرية، وبنطلون كاكي مطوي غير مكوي، وأحذية رياضية Ugg باللون الأزرق الداكن، وربطة عنق مخططة باللونين الأسود والبرتقالي مع طائر الأوريول الذي يزين نصله، الرجل الذي أنفق ذات مرة 21.3 مليون دولار على نسخة من كتابه. ضربت ماجنا كارتا شخصية غير رسمية وبسيطة.
بعد مقدمة من حاكم ولاية ماريلاند ويس مور، خاطب روبنشتاين المجتمعين – ومن بينهم عمدة بالتيمور براندون سكوت، والسيناتور بن كاردين، وعضوي قاعة مشاهير الأوريولز كال ريبكين جونيور وإدي موراي – بتفاؤل شديد.
“آمل أن ما يمكن أن يحدث هو: الأوريولز يمكنهم… من خلال تجميل المدينة، واستعادة نوع العظمة التي كانت تتمتع بها في عام 1966 أو 70 أو 73، يمكننا الفوز ببطولة العالم مرة أخرى. ولكن للقيام بذلك يتطلب من الجميع أن يتحدوا معًا”.
كان من الواضح لجميع المجتمعين أنهم كانوا يشاهدون رجلاً يعرف كيف يدير الغرفة. تحدث روبنشتاين لمدة 10 دقائق تقريبًا – دون أي ملاحظات – وغطى مجموعة واسعة من المواضيع مع التركيز على الصورة الأكبر. لقد دعا بشكل عفوي ريبكين، الذي هو جزء من مجموعة الملكية الجديدة، والمدير العام مايك إلياس، وكلاهما غير مستعدين، لإبداء بعض الملاحظات. استخدم روبنشتاين أيضًا الماضي كنذير للمستقبل، حيث أشار مرارًا وتكرارًا إلى ذكرياته عن مشاهدة فرق الأوريولز الطاغوت وهي تتفشى في الدوري الأمريكي، ويتمنى إعادة نادي طفولته إلى الصدارة الدائمة. حتى أنه ألقى نكتة تستنكر فيها نفسه حول شرور الأسهم الخاصة.
مالك نيو أو، ديفيد روبنشتاين، تحدث للتو لمدة 10 دقائق خارج القبة، بدون ملاحظات. مقدمة مثيرة للإعجاب وبسيطة.
(نعم، هذا هو رأس إدي موراي الخلفي) pic.twitter.com/rWRhBjCgwN
– شواء عائلة سيسبيديس (@CespedesBBQ) 28 مارس 2024
ولكن أكثر من أي شيء آخر، ركز روبنشتاين على استعادة العلاقة بين مدينته وفريقه. كانت السنوات الثلاثين الماضية من ملكية الأوريولز في عهد بيتر أنجيلوس – وخاصة السنوات الخمس الماضية في عهد ابنه جون – صاخبة وغريبة. لقد أشرفوا على التدهور العام لأهمية الأوريولز في مدينة تشارم وخارجها. أصبح من الواضح الآن، منذ اليوم الأول، أن الأولوية القصوى لروبنشتاين هي إعادة تأسيس الأوريولز كمؤسسة، وهي استراتيجية من المرجح أن تتضمن ترقيات إلى حدود كامدن ياردز التي عفا عليها الزمن ولكنها ساحرة كما كانت دائمًا.
أي شخص تبرع بنفس القدر من المال الذي تبرع به روبنشتاين هو شخص يهتم بشدة بمفهوم الإرث، وأن يتذكره الناس لما تتركه وراءك. إن شرائه لسيارته الأوريولز المحبوبة – والتي أظهر عنها معرفة تاريخية مثيرة للإعجاب في بث MASN – يعد بمثابة تأرجح كبير لرد الجميل للمدينة التي جعلته أحد أكثر رجال الأعمال نجاحًا في أمريكا.
لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى يترك روبنشتاين بصمته على الأوريولز. لم يتم بناء روما ولا كامدن ياردز في يوم واحد. والتعبير عن الالتزام بهذا الامتياز هو شيء واحد؛ إنه شيء آخر تمامًا أن يتم دعم ذلك من خلال الاستثمار في القائمة وفي الملعب وفي المنظمة ككل. ومع ذلك، كان من الواضح يوم الخميس أن المالك الجديد لفريق الأوريولز هو خبير تكتيكي جاد ومتواصل موهوب وقائد محترم. وعلى عكس سلفه المباشر، جون أنجيلوس، فمن الواضح لماذا تمكن روبنشتاين من بناء نفسه ليصبح رجل أعمال ناجحًا.
قبل أن ينزل الأوريولز إلى الملعب، تحدث روبنشتاين لفترة وجيزة إلى اللاعبين في النادي. وعندما طُلب من روتشمان، صوت الفريق ونجمه، أن يصف طبيعة خطاب المالك الجديد، أجاب ببضع كلمات فقط: “الإيجابية والتفاؤل”.
بعد حوالي ساعة من انتهاء المباراة النهائية، ومع خلو الملعب وغياب المشجعين المبتهجين منذ فترة طويلة، انطلق شعاع من ضوء الشمس عبر السحب من خلف المدرج الرئيسي. لقد أمضيت فترة ما بعد الظهيرة المبهجة بالكامل تحت سماء رمادية كئيبة. ولكن بينما كان الضوء يتراقص بشكل كبير على الجوانب المواجهة للغرب من المباني خلف السياج الخارجي، فقد خلق لمعانًا متلألئًا على قطعة من أفق بالتيمور. وفي نهاية يوم جديد، توهج دافئ.