إن تاريخ المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات الممتد لأربعة عقود مليء بالمواهب الرائعة وأساطير اللعبة. إنها مليئة بالمهاجمين الرائعين والمهاجمين الذين لا يرحمون. إنها ميا هام وميشيل أكيرز. آبي وامباك وكارلي لويد. إنها قاعة المشاهير وملوك كرة القدم والأسماء العائلية – لم يقم أي منهم على الإطلاق بما أنجزه جيدين شو البالغ من العمر 19 عامًا يوم السبت.
شو في فوز الولايات المتحدة على اليابان 2-1 أصبحت أول لاعبة تسجل في أول خمس مباريات لها في USWNT.
وهي السبب الرئيسي وراء عودة USWNT إلى المتعة مرة أخرى بعد سنوات من التفاهة.
لقد كانت نجمة نصف نهائي كأس SheBelieves يوم السبت في أتلانتا امرأة المباراة التي اختارها المشجعون. لقد أشعلت حشدًا بلغ 50644 متفرجًا، وهو أكبر حشد على الإطلاق لمباراة غير رسمية لفريق USWNT على أرضها، بهدفها في الدقيقة 21.
لكنها لم تكن الوحيدة.
لعبت مالوري سوانسون، التي عادت من تمزق في وتر الرضفة أبعدتها عن الملاعب لمدة عام تقريبًا، بالطاقة والحيوية المميزة.
صنعت سام كوفي هدف شو من خلال التقدم في الثلث الهجومي والفوز في مبارزة – كما فعلت طوال فترة ما بعد الظهر، وكما فعلت في نهائي كأس دبليو الذهبية الشهر الماضي.
ولم يكن أي من هؤلاء الثلاثة في حالة من الترقب خلال نهائيات كأس العالم 2023، والتي كانت، بكل المقاييس، تجربة حزينة في معظمها. يبدو أن الضغط أدى إلى شل USWNT. أعاقتهم تكتيكات المدرب فلاتكو أندونوفسكي وأربكتهم. وكانت النتيجة كرة قدم قديمة وراكدة وغير ملهمة، وأسرع خروج من كأس العالم في تاريخ البرنامج.
جلبت العواقب التغيير. استقال أندونوفسكي. قدامى المحاربين المتقاعدين. وصل الوافدون الجدد. تطورت القائمة. وكانت الأشهر القليلة الأولى من التطور مؤلمة في بعض الأحيان. وعزز التعادل الباهت في أكتوبر التشاؤم. كانت الخسارة بنتيجة 2-0 أمام المكسيك في شهر فبراير بمثابة دليل محبط على الوضع الطبيعي الجديد.
ومع ذلك، فقد أدى ذلك، حتى يوم السبت، إلى أفضل أداء شامل لـ USWNT منذ عام 2021.
حتى الهدف الياباني في الدقيقة الأولى لم يكن كافياً لإخماد العرض المفعم بالحيوية.
لقد كان خروجًا صارخًا عن كأس SheBelieves العام الماضي. فازت USWNT على اليابان بعد ظهر يوم نشيط من شهر فبراير/شباط 2023، لكن تباطؤها وبطءها في ذلك اليوم كانا ينذران بالسوء – وثبت نبوءتهما. بدت الولايات المتحدة تحت قيادة أندونوفسكي ميؤوس منها وهي تحاول اللعب من خلال الصحافة اليابانية الذكية والعدوانية، تمامًا كما فعلت طوال الجزء الأكبر من عامين، من دورة الألعاب الأولمبية 2021 حتى الإطاحة بكأس العالم.
كان الشوط الأول يوم السبت متناقضًا تمامًا. وكانت الصحافة الأمريكية، التي كانت “غير متزامنة” في كأس العالم، تختنق. بقيادة أليكس مورجان، معززًا بـ شو وسوانسون وكوفي وترينيتي رودمان، حول ثاني أفضل فريق في العالم يستحوذ على الكرة إلى آلة دوران.
مرارًا وتكرارًا، فاز مهاجمو الولايات المتحدة بالكرة في أعلى الملعب. أدى عدوانهم إلى إبطاء اليابان، وأدى إلى سلسلة من الفرص.
في الدقيقة 15، على سبيل المثال، مع اندفاع اليابان في التحول من الهجوم إلى الدفاع، أرسل مورغان تمريرة مربعة إلى ليندسي حوران، الذي أرسل كرة متقنة إلى سوانسون، الذي كاد أن يسجل.
وكانت الولايات المتحدة أيضًا أفضل في الاستحواذ مما كانت عليه في الماضي القريب. بنيت بقاعدة 3-2. الظهير الأيمن إميلي فوكس ملتصق بقلبي الدفاع. عمل حوران وكوفي في محور مزدوج. وتقدمت الظهير الأيسر جينا نيغسفونجر عالياً للانضمام إلى المهاجمين، وهيأت لرودمان فرصة مبكرة بعد أن كسرت المدافعة تيرنا ديفيدسون بهدوء خط المواجهة الأولي لليابان.
وكانت نسب الحيازة قريبة من التعادل. لكن USWNT قضت الغالبية العظمى من المباراة، وخاصة النصف الأول، في الأراضي اليابانية. كانت هذه هي الهيمنة، من قبل فريق كان، قبل الدور ربع النهائي لكأس العالم، هو الأكثر إثارة للإعجاب من أي فريق في الصيف الماضي في أستراليا ونيوزيلندا.
وتفوقت الولايات المتحدة على اليابان 18-6. عيوبه الوحيدة جاءت داخل وحول منطقة الجزاء. لكن شو نجح في حل هذه المشكلة عن طريق تسديد تسديدة قوية من مسافة 20 ياردة في مرمى حارس المرمى العاجز.
وأشار المدرب المؤقت تويلا كيلجور بعد المباراة إلى أنها “لم تسجل هدفًا رائعًا فحسب، بل قامت بعمل رائع دفاعيًا”. ساهمت في هجمات أخرى بالكرة وبدونها. لم يكن هناك شك في أن الهدف الثاني كان قادمًا في مرحلة ما.
وجاء ذلك في الدقيقة 77، بعد أن حصلت بديلة شو في الشوط الثاني، صوفيا سميث، على ركلة جزاء. حوران تحول. حافظت الولايات المتحدة على نصرها الضيق.
لكن الفرحة التي لعبوا بها، والفرحة التي نقلوها إلى الجمهور الذي حطم الأرقام القياسية، هي التي كانت الأكثر إثارة للإعجاب.
لقد كانت فترة راحة مرحب بها من عصر أندونوفسكي، و90 دقيقة ميمونة مع اقتراب موعد الألعاب الأولمبية.
وقال كيلجور: “جزء من حمضنا النووي هو أن نكون في المقدمة، والتأكد من أننا نملي اللعب”. لقد فعلوا ذلك يوم السبت، أكثر مما فعلوه منذ سنوات ضد خصم كبير.