ليس من المفاجئ لمشجعي WNBA الراسخين أن تظهر ديانا توراسي وهي تغرد لفترة وجيزة على هدف غير معروف في حملة الدوري لعام 2024 والذي يحاكي مقطع فيديو على متن الطائرة. يهدف المقطع إلى تسليط الضوء على أن “التواصل ذو قيمة عالية”.
توراسي يفعل الكثير من ذلك. غالبًا ما يتم الحديث عن القمامة بأمانة صريحة وسخرية من أجل حسن التدبير. مرحبًا بكم في WNBA، حيث تتوافر الشخصيات بالفعل، وتقف توراسي فوقهم جميعًا، سواء كان عالم الرياضة ككل يراقبها وهي تفعل ذلك أم لا.
وتعرضت توراسي، 41 عاما، للهجوم الشهر الماضي عندما قالت إن “الحقيقة قادمة” بالنسبة للمبتدئين في الدوري. اعتبرها المشجعون الجامعيون بمثابة لقطة لكايتلين كلارك، على الرغم من أن توراسي لم يستخدم أي أسماء وحدد المحاور سكوت فان بيلت عدة لاعبين في سؤاله.
كان رد اللاعب المخضرم البالغ من العمر 20 عامًا عندما سُئل عن انتقادات المعجبين هو توراسي الكلاسيكي.
وقال توراسي لمجموعة من الصحفيين يوم الأحد في فينيكس قبل مغادرة ميركوري لمعسكر التدريب في ولاية سان دييغو: “نعم، كما تعلمون، إن المشجعين الجدد حساسون حقًا هذه الأيام”. “لا يمكنك قول أي شيء.”
ومن المفارقات أن توراسي أدلت بتعليقاتها الأولية أثناء تواجدها في مجموعة Final Four من “The Bird and Taurasi Show”، وهو بث متعدد على شبكة ESPN تم إنشاؤه حول تقديم Taurasi. بري, هزار, غير مفلترة تصريحات كصديق مقرب سو بيرد تبقي العرض على المسار الصحيح نسبيًا.
جاءت فكرة العرض من ظهور Taurasi على Bird وشريكتها Megan Rapinoe على Instagram Live “A Touch More” خلال الحجر الصحي لعام 2020 بسبب فيروس كورونا. توراسي ألقى الظل في الناشئين في تلك الليلة أيضًا، قبل أن يلتحق كلارك بجامعة أيوا. لم تكن كلارك البالغة من العمر 22 عامًا قد ولدت حتى عندما أصبحت شخصية توراسي وطنية لأول مرة كنجمة بدم بارد في UConn، حيث فازت بثلاث بطولات وطنية متتالية وأصبحت أول لاعبة وطنية في المدرسة لهذا العام مرتين.
لكي نكون منصفين، كان ذلك منذ جيل كامل.
أما سيرتها الذاتية مع ميركوري، التي اختارتها في المركز الأول عام 2004، فهي أكثر شهرة. إنها بطلة WNBA ثلاث مرات، وأفضل لاعب في النهائيات مرتين، ولاعبة All-WNBA 14 مرة، وأفضل مبتدئة للعام 2004. لقد وصلت إلى بطاقة الاقتراع MVP في جميع مواسمها التسعة عشر باستثناء خمسة. لقد احتلت المراكز الثلاثة الأولى خمس مرات، لكنها فازت بها مرة واحدة فقط. لم يتم تسمية أي حارس باسم MVP منذ ذلك الحين في عام 2009.
في أغسطس، تجاوز توراسي 10000 نقطة في الموسم العادي في مركز البصمة في فينيكس في ليلة بلغت 42 نقطة وهي أعلى مستوى في الموسم. لقد حطمت الرقم القياسي المسجل في الدوري في عام 2017، متجاوزة علامة تينا طومسون البالغة 7488 هدفًا. في الذكرى السنوية 15 و20 و25 للدوري، تم اختيارها كواحدة من أعظم اللاعبين وأكثرهم تأثيرًا في تاريخ الدوري.
أثناء سفرها إلى الخارج لتكملة دخلها في WNBA خلال النصف الأول من حياتها المهنية، فازت بستة ألقاب في الدوري الأوروبي وسبع بطولات للدوري الوطني الروسي كأفضل لاعبة في الدوري الروسي ثلاث مرات.
لعبت أفضل لاعبة كرة سلة في الولايات المتحدة الأمريكية أربع مرات في آخر ستة قوائم لفريق الولايات المتحدة الأمريكية للفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية. إنها من بين المرشحين الذين سيتم تسميتهم هذا الصيف في قائمة باريس 2024، حيث يسعى الفريق للحصول على الميدالية الذهبية السابعة على التوالي. يمكن أن يتفوق توراسي على بيرد كأول لاعب يفوز بست ذهبيات أولمبية.
ليس هناك من ينكر أن لعبها يمكن أن يدعم أي شيء قد تقوله. وقد أتقنت توصيلها مع موازنة الاستجابة الجادة. خذ ردها على الاحتجاج خارج الموسم فيما يتعلق بتعيين مدرب فريق ميركوري نيت تيبتس، وهو مساعد الدوري الاميركي للمحترفين منذ فترة طويلة مع خبرة تدريب صفرية في لعبة السيدات.
قال توراسي: “أعني أنني أكره الرجال”. “لا أعرف كيف قاموا بتعيينه.”
توقفت مؤقتًا عن التأثير وضحكت.
قالت يوم الأحد: “هذا مجرد دخان ساخن، طعم نقرات”. “الرجل مدرب، وهذا ما يفعله طوال حياته. لقد درب على أعلى مستوى في الدوري الاميركي للمحترفين ولديه الآن فرصة للتواجد حوله خلال الأشهر الأربعة أو الخمسة الماضية [has] كان منعشًا.”
لا تزال توراسي، التي أطلق عليها كوبي براينت لقب “المامبا البيضاء”، وجهًا للدوري بسبب نجاحها وتصرفاتها الغريبة. لم تتوقف عند الكثير لتفوز، حتى أنها ضغطت لارتكاب خطأ فني على بيرد في المباراة الحاسمة الخامسة من سلسلة نصف النهائي الأسطورية لعام 2018 التي فازت بها بيرد سياتل ستورم.
وفي دورة الألعاب الأولمبية لعام 2016، قال توراسي ساخرًا إن الفريق يمكنه “الركض عاريًا” لجذب المزيد من الانتباه إلى الميدالية الذهبية الوشيكة. بعد خسارة Mercury لنهائيات WNBA 2021 أمام Chicago Sky، ورد أنها حطمت باب غرفة خلع الملابس الزائرة في Wintrust Arena. رفض Mercury حضور توفر وسائط ما بعد اللعبة. وعندما سُئل توراسي عن ذلك بعد 24 ساعة في مقابلات الخروج، أبقى الأمر مختصرًا.
قالت: “كان هناك الكثير من الأبواب هناك”.
في موسم الفقاعات 2020 الذي أقيم في أكاديمية آي إم جي في فلوريدا، احتجت على خطأ بإخبار الحكام، “سأراكم في الردهة لاحقًا”. لم يكن من المستغرب أن ترسم فئة فنية أخرى اشتهرت بها. لقد رسمت ذات مرة واحدة بملابس الشارع من المقعد.
لم يتم تضمينها في مقدمة “مرحبًا بكم في WNBA” الخاصة بالدوري: يبدأ الموسم بشكل غير رسمي عندما ترسم توراسي أول تقنية لها. لن يستغرق الأمر وقتا طويلا. ليلة الافتتاح هي 14 مايو.