قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
سيتم تأجيل المهمة المأهولة الأولى التي طال انتظارها لمركبة الفضاء ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ لأكثر من أسبوع بعد أن اكتشف المهندسون مشكلة أوقفت الاستعدادات للإطلاق يوم الاثنين.
الفرصة التالية لـ Starliner للانطلاق في رحلتها الأولى من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا هي الساعة 6:16 مساءً بالتوقيت الشرقي في 17 مايو.
كان رائدا الفضاء المخضرمان في وكالة ناسا سوني ويليامز وبوتش ويلمور قد شغلا مقاعدهما بالفعل على متن كبسولة ستارلاينر عندما دعا فريق العمليات إلى التنظيف ليلة الاثنين قبل حوالي ساعتين من الإطلاق.
جاء هذا القرار بعد أن اكتشف فريق United Launch Alliance، الذي قام بتجميع صاروخ Atlas V الذي ستركبه Starliner إلى الفضاء، مشكلة في صمام في المرحلة الثانية، أو الجزء العلوي، من الصاروخ.
وقال توري برونو، الرئيس التنفيذي لشركة United Launch Alliance، إنه في بعض الأحيان، يمكن للصمامات أن تصل إلى وضع تبدأ فيه “بالطنين” من خلال التأرجح، أو الفتح والإغلاق بسرعة. وأضاف برونو أن بعض الأزيز لا بأس به، لكن الكثير منه قد يتسبب في فشل الصمام.
بعد إزالة ويليامز وويلمور بأمان من كبسولة ستارلاينر ليلة الإثنين، أجرى فريق United Launch Alliance تجربة فتح وإغلاق مصدر الطنين، وهو صمام تنظيم الضغط الموجود على خزان الأكسجين السائل في المرحلة العليا من الصاروخ. حدثت المزيد من التذبذبات أثناء عملية إزالة الوقود من الصاروخ.
أجرى الفريق مراجعة شاملة للصمام يوم الثلاثاء.
“بعد تقييم تاريخ الصمام، وتوقيعات البيانات من محاولة الإطلاق، وتقييم المخاطر المتعلقة بالاستخدام المستمر، قرر فريق ULA أن الصمام تجاوز مؤهلاته ووافق مديرو المهمة على إزالة الصمام واستبداله”، وفقًا لتحديث شاركته ناسا. .
ويعني قرار استبدال الصمام أن الصاروخ سيحتاج إلى التراجع من منصة الإطلاق يوم الأربعاء إلى مرفق التكامل الرأسي في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا.
أثناء استبدال الصمام، سيقوم الفريق أيضًا بإجراء فحوصات للتسرب وفحوصات وظيفية أخرى للتأكد من أن الصاروخ جاهز لمحاولة إطلاق محتملة في 17 مايو.
وفي الوقت نفسه، سيبقى ويلمور وويليامز في مقر الطاقم في مركز كينيدي للفضاء وسيظلان في الحجر الصحي قبل الإطلاق لحماية صحتهما.
لماذا يعد هذا الإطلاق مهمًا جدًا؟
قبل ظهور مشكلة الصمام، كان من المقرر أن تقلع مركبة ستارلاينر – التي صممتها شركة Boeing لمنافسة كبسولة Crew Dragon الغزيرة التابعة لشركة SpaceX – في اختبار التشغيل الافتتاحي المأهول في الساعة 10:34 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الاثنين من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء.
يمكن أن تكون هذه المهمة، التي يطلق عليها اسم اختبار طيران الطاقم، المعلم الرئيسي الأخير قبل أن تعتبر ناسا مركبة بوينغ الفضائية جاهزة للعمليات الروتينية كجزء من برنامج الطاقم التجاري للوكالة الفيدرالية. ستنضم مركبة Starliner إلى Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX في مساعي ناسا للتعاون مع شركاء الصناعة من القطاع الخاص، مما يوسع الخيارات الأمريكية لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية.
وقد غامر كل من ويليامز وويلمور بالذهاب إلى الفضاء في رحلتين سابقتين على متن مكوك الفضاء التابع لناسا وبعثات سويوز الروسية.
وقال بيل نيلسون، مدير ناسا، خلال مؤتمر صحفي يوم الجمعة: “إنهم يفحصون الكثير من الأنظمة: دعم الحياة، والتحكم اليدوي”. “لهذا السبب قمنا بتعيين طيارين اختباريين على متن الطائرة – وبالطبع فإن السيرة الذاتية لبوتش وسوني واسعة النطاق.”
سيكون الإطلاق بمثابة الرحلة الأولى السادسة فقط لمركبة فضائية مأهولة في تاريخ الولايات المتحدة، كما أشار نيلسون: “لقد بدأت مع ميركوري، ثم مع جيميني، ثم مع أبولو، والمكوك الفضائي، ثم دراجون (سبيس إكس) – والآن ستارلاينر”.
ستصبح ويليامز أيضًا أول امرأة تنضم إلى مثل هذه المهمة.
ماذا تتوقع
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة بعد الإطلاق، فسوف تنفصل المركبة الفضائية – التي تحمل رواد الفضاء – عن صاروخ أطلس الخامس بعد وصولها إلى المدار وتبدأ في تشغيل محركاتها الخاصة. ستقضي مركبة Starliner بعد ذلك أكثر من 24 ساعة في طريقها تدريجيًا إلى المحطة الفضائية.
من المقرر أن يقضي ويليامز وويلمور حوالي أسبوع على متن المختبر المداري، لينضما إلى رواد الفضاء ورواد الفضاء السبعة الموجودين بالفعل على متنه، بينما تظل ستارلاينر راسية بالخارج.
وسيعود الاثنان بعد ذلك إلى المنزل على متن نفس كبسولة ستارلاينر، والتي من المتوقع أن تهبط بالمظلة في أحد المواقع المحددة العديدة في جميع أنحاء جنوب غرب الولايات المتحدة.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com