من المتوقع أن تؤدي عاصفة شمسية شديدة إلى زيادة قوة الأضواء الشمالية يوم الجمعة، وتشير التوقعات إلى أنه يمكن رؤية الشفق القطبي في أقصى الجنوب في الولايات المتحدة مثل ألاباما.
قال مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، يوم الخميس، إن سلسلة من التوهجات الشمسية والانفجارات الشمسية يمكن أن تؤدي إلى عواصف مغنطيسية أرضية شديدة و”عروض مذهلة للشفق القطبي” على الأرض من مساء الجمعة حتى نهاية الأسبوع.
كانت هذه أول مراقبة عاصفة مغنطيسية أرضية شديدة تصدرها الوكالة منذ عام 2005.
وقال شون دال، منسق الخدمة في مركز التنبؤ بالطقس الفضائي في بولدر بولاية كولورادو: “لدينا حدث نادر بين أيدينا”. “نحن قلقون بعض الشيء. لم نشهد هذا منذ وقت طويل.”
ونظرًا لأن العواصف المغناطيسية الأرضية القوية لديها القدرة على تعطيل الاتصالات وشبكات الطاقة على الأرض، وكذلك الأقمار الصناعية في الفضاء، فقد تم إخطار مشغلي الأقمار الصناعية والشبكات بالاستعداد.
وقال إن خبراء الأرصاد الجوية يتوقعون وصول العاصفة في حوالي الساعة الثامنة مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الجمعة.
وقال دال: “نحن أقل يقينا بشأن توقيت هذه الأحداث، لأننا نتحدث عن شيء يبعد 93 مليون ميل”، في إشارة إلى المسافة من الشمس إلى الأرض.
ستساعد مركبة فضائية تابعة لناسا تدور على بعد حوالي مليون ميل من الأرض، تسمى مستكشف التركيب المتقدم، المتنبئين على قياس الرياح الشمسية وفهم التوقيت والتأثيرات المحتملة بشكل أكثر دقة.
الأضواء الشمالية، أو الشفق القطبي، تأتي من الجسيمات المشحونة التي تنطلق من الشمس أثناء العواصف الشمسية. يتم إنشاء العروض الملونة عندما تصطدم سحب هذه الجزيئات النشطة بالمجال المغناطيسي للأرض وتتفاعل مع الذرات والجزيئات الموجودة في الغلاف الجوي العلوي للكوكب.
عادةً ما تضيء الأضواء الشمالية سماء الليل عند خطوط العرض العالية، ولكن خلال فترات النشاط الشمسي المكثفة، يمكن رؤيتها جنوبًا أكثر من المعتاد.
وقالت توقعات مركز التنبؤ بالطقس الفضائي إنه من الممكن رؤية الشفق القطبي ليلة الجمعة “في أقصى الجنوب حتى ألاباما وشمال كاليفورنيا”.
تحتفظ الوكالة بلوحة تحكم للشفق القطبي توفر تنبؤات قصيرة المدى للأضواء الشمالية. إذا كانت الظروف واضحة، فمن الأفضل رؤية الشفق القطبي من المواقع المظلمة والبعيدة عن أضواء المدينة.
وقال دال إن الهواتف الذكية قد تكون قادرة على التقاط صور للشفق القطبي في المواقع الجنوبية حيث لا تستطيع العين البشرية رؤية أي شيء غير عادي.
ووفقا لمركز التنبؤ بالطقس الفضائي، تم اكتشاف العديد من التوهجات الشمسية “المعتدلة إلى القوية” منذ صباح الأربعاء. تطلق التوهجات الشمسية العنان لسحب من البلازما والجسيمات المشحونة، تسمى الانبعاثات الكتلية الإكليلية، إلى الفضاء. وقال المركز إن ما لا يقل عن خمسة توهجات وما يرتبط بها من كتل إكليلية يبدو أنها موجهة نحو الأرض.
وقالت في بيان: “قد تؤدي الانفجارات الشمسية الإضافية إلى استمرار ظروف العواصف المغنطيسية الأرضية خلال عطلة نهاية الأسبوع”.
عند توجيهه نحو الأرض، يمكن لهذا الإشعاع المغناطيسي الأرضي والشمسي أن يحفز تيارات على خطوط نقل الجهد العالي ويسبب مشاكل للمحولات الموجودة على شبكة الطاقة.
حدثت واحدة من أكثر العواصف الجيومغناطيسية ضررًا في عام 1989، عندما انقطع التيار الكهربائي عن ما يقرب من 6 ملايين شخص في مونتريال بكندا لمدة تسع ساعات، وفقًا لوكالة ناسا. وتأثرت أيضًا بعض أجزاء شمال شرق الولايات المتحدة والسويد بهذا الحدث.
في عام 2002، أدى قذف كتلي إكليلي إلى تدمير 38 قمرًا صناعيًا تجاريًا.
تمر الشمس بدورات مدتها 11 عامًا من النشاط الأدنى إلى الحد الأقصى. ومن المتوقع أن تبلغ الدورة الحالية، التي بدأت في أواخر عام 2019، ذروتها بأقصى نشاط في يوليو 2025، وفقًا لتوقعات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ووكالة ناسا (NASA).
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com