إن صياغة أجندة فضائية طموحة وثابتة لأوروبا لا تتطلب شجاعة دبلوماسية فحسب، بل تتطلب أيضاً أسساً راسخة في العلوم والهندسة. والواقع أن هذه السمات ضرورية في العمل مع الدول الأعضاء الاثنين والعشرين في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA).
جوزيف أشباخر هو المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، وسيتولى هذا المنصب في مارس 2021. وهو مسؤول عن تطوير البنية التحتية الفضائية في أوروبا، بدءًا من صواريخ والمركبات الفضائية التي تؤدي واجبات مراقبة الأرض والملاحة والاتصالات السلكية واللاسلكية لاستكشاف الكواكب الروبوتية، بالإضافة إلى وكالة الفضاء الأوروبية رواد الفضاء الذين يخدمون على متن السفينة محطة الفضاء الدولية.
وقال أشباخر: “إنه أمر سحري أن نجمع كل ذلك معًا، ويتطلب الكثير من العمل”. وأضاف أن التحديات كثيرة. على سبيل المثال، فهو يعمل على ضمان حصول أوروبا على وصول مستقل إلى الفضاء – وهي حاجة ملحة للدول الأعضاء.
التقى موقع Space.com مع Aschbacher هذا الشهر في ندوة الفضاء التاسعة والثلاثين لمؤسسة الفضاء في كولورادو سبرينغز، كولورادو لمناقشة ما ينتظرنا في وكالة الفضاء الأوروبية. تم تعديل المقابلة التالية لطولها.
متعلق ب: وكالة الفضاء الأوروبية: حقائق ومعلومات
موقع Space.com: في يوليو 2023، حلقت مركبة Ariane 5 الموقرة نحو السماء ووصلت إلى حالة التقاعد. لكن هذا الإطلاق أشار أيضًا إلى ما رأيته مع دخول أوروبا في أزمة إطلاق. كيف تتعامل مع تلك المحنة؟
جوزيف أشباخر: كان لدينا عدد غير قليل من التحديات. أخذت الصناعة زمام المبادرة أريان 6 مع وكالة الفضاء الأوروبية كمهندس النظام، العميل. عندما أصبحت مديرًا عامًا لوكالة الفضاء الأوروبية، كان أول عمل قمت به هو تحديد أين نقف؟ كانت الأخبار ليست جيدة. اضطررت إلى إعادة تشكيل فرق للعمل في الجوانب التقنية وإعادة تشكيل روح الفريق بين الشركاء، بين المركز الوطني الفرنسي للدراسات الفضائية، ووكالة الفضاء الفرنسية، وآريان سبيس، ووكالة الفضاء الأوروبية. شارك مئات الأشخاص في فرق فنية ومجموعات فرعية مختلفة. نحن نمر بشكل منهجي من خلال المعالم.
Space.com: والنتيجة؟
أشباخر: كان علينا أن نجتمع ونعمل كفريق. يُنسب الفضل إلى فريق العمل وفرق النمور التي تقوم باختبار المشكلات وحلها. كنت أقضي، حرفيًا، ما بين 60 إلى 70% من وقتي في استخدام قاذفات الصواريخ – لذا فقد أمضيت وقتًا طويلاً في تنفيذ هذا الأمر بشكل صحيح. نحن نسير على طريق جيد الآن، حيث من المقرر أن يتم إرسال آريان 6 بين منتصف يونيو/حزيران ونهاية يوليو/تموز.
Space.com: في الصورة الكبيرة لوكالة الفضاء الأوروبية، ما الذي يثير قلقك؟
أشباخر: أعتقد أن ما يتعين علينا القيام به – وهو تحدٍ كبير – هو التأكد من أن حوكمتنا تعمل بشكل جيد. وهذا يعني دور وكالة الفضاء الأوروبية، والاتحاد الأوروبي، والدول الأعضاء لدينا، وأننا لسنا منقسمين للغاية، وأننا متحدون ونجمع أصولنا معًا بشكل جيد. على الورق، ينبغي أن يكون الأمر سهلا. في الممارسة العملية، يكون الأمر في بعض الأحيان أكثر تعقيدًا بعض الشيء. لكنني ملتزم جدًا بإنجاحه.
Space.com: في العام المقبل، ستتوجه إلى الاجتماع الوزاري لمجلس وكالة الفضاء الأوروبية، لوضع المبادئ التوجيهية للسياسة الخاصة ببرنامج الفضاء الأوروبي. كيف تبدو هذه اللحظة؟
أشباخر: هناك الكثير من قضايا الميزانية في كل مكان. في أوروبا، الأمور تسير على ما يرام، لكن الأمر سيكون صعبًا. وبالنسبة للاجتماع الوزاري في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل، فقد بدأنا بالفعل في إعداد العناصر الأولى. ومن خلال دولنا الأعضاء البالغ عددها 22 دولة، تستطيع بعض الدول الاشتراك في المشاريع، أو ربما لا ترغب في ذلك. إنها متنوعة تمامًا، ولا نعرف مدى التزام الوزراء بها.
وظيفتي هي التفاوض والتحضير لمحفظة تضم، على سبيل المثال، 30 برنامجًا. إذن فهي سنة ونصف من التحضير. إنه دائمًا توتر شديد. نشاط مكثف للغاية. في بداية يوم ونصف وزاري، لا أعرف كيف سينتهي اليوم. لم أر أي منظمة أخرى في جميع أنحاء العالم لديها مثل هذا المخطط التمويلي.
متعلق ب: ناسا تحصل على 25.4 مليار دولار في طلب ميزانية البيت الأبيض لعام 2025
Space.com: أحد المجالات التي تطارد الجميع هو النمو المستمر والانتشار والمشكلة الشاقة الحطام المداري. مضت وكالة الفضاء الأوروبية قدمًا في “ميثاق الصفر من الحطام”. لماذا وماذا وراء تلك المبادرة؟
أشباخر: لقد عملنا على قضية الحطام لعدة سنوات. لدينا مكتب نشط للسلامة الفضائية في مركز عمليات الفضاء الأوروبي [ESOC] في ألمانيا. نحن نشيطون وقمنا بإنشاء مبادرة ميثاق الصفر من الحطام. يجب على أولئك الذين قاموا بالتسجيل أن يلزموا أنفسهم بذلك، في نهاية حياتهم الأقمار الصناعيةسوف يقومون بإخراج تلك المركبة الفضائية من المدار.
إنه مثل الذهاب إلى حديقة وطنية. قم بإحضار صندوق الغداء الخاص بك، وبعد تناول الطعام، أخرج صندوق الغداء والقمامة من الحديقة الوطنية للتأكد من الحفاظ على نظافة الحديقة. وهذا ما نريد فعله بالمدارات حول أرض.
القمر الصناعي الذي يقوم بعمله لمدة 10 سنوات، في نهاية عمره، يجب إخراجه من مداره. يجب على الأشخاص الذين قاموا بالتسجيل الالتزام بأنهم يفعلون ذلك.
Space.com: وبالنسبة لوكالة الفضاء الأوروبية، ماذا تفعل؟
أشباخر: لقد فعلت ذلك لصالح وكالة الفضاء الأوروبية، وأبلغت المهندسين بأن أقمارنا الصناعية التي يتم بناؤها الآن يجب أن تلتزم بهذا المبدأ. استخدم آلية نشطة للخروج من المدار، واحصل على الوقود للخروج من المدار. إنهم بحاجة إلى التأكد من أنه عندما ينكسر القمر الصناعي، فإنه ينقسم إلى قطع صغيرة بما يكفي ليحترقوا في الغلاف الجوي. لا شيء يسقط على سطح الأرض. وهذا الأمر مطبق الآن في وكالة الفضاء الأوروبية.
لكن بالطبع، أود أن ينضم الآخرون أيضًا. لقد طرحناها للتوقيع ولدينا حدثان مميزان مخطط لهما هذا العام، أحدهما في مايو والآخر في يونيو. واحد للشركاء الأوروبيين، والآخر للشركاء الدوليين.
لدينا حتى الآن حوالي 100 نية للتوقيعات المسجلة بالفعل – مزيج من الشركات والمنظمات الخاصة، ووكالات الفضاء، والهيئات العامة.
Space.com: الحبر رخيص. ومن يراقبهم؟
أشباخر: ويعتبر الميثاق بمثابة إعلان نوايا، لكنه ليس ملزما قانونا. أنا لست هيئة تنظيمية. أنا وكالة فضاء. أريد خلق الوعي، ورفع هذه النقطة إلى السياسيين. أريد أن أكون بطلا الاستدامة في الفضاء ونأمل أن يحذو الآخرون حذوهم بالاعتراف بأهمية هذه القضية.
Space.com: هل وقعت ناسا على الميثاق؟
أشباخر: لدي اجتماع هنا وسأطرح السؤال
موقع Space.com: وقع مؤخرًا حدث يتعلق بمنصة نقالة تحمل بطارية لمحطة الفضاء الدولية تم رميها عمدًا لإعادة الدخول إلى الفضاء. الغلاف الجوي للأرض. وفي وقت لاحق، يبدو أن قطعة من هذا الكائن ضرب منزلاً في فلوريدا. ومن المسؤول في تلك الحادثة؟
أشباخر: هناك بعض القواعد المستندة إلى القانون الدولي، ومسؤولية الدولة المطلقة، ومسؤولية المشغل. أود أن أقول إن هناك القليل من النظام القانوني الضعيف الموجود. أعتقد أنه سيكون من الصعب تنفيذه في المحكمة. ولكن هناك بعض الفهم المسبق لمن سيكون مسؤولاً، أو نقطة أولى يجب الرجوع إليها في حالة حدوث شيء ما. ليس من حقي التعليق. أنا لست محاميا. هذا حقا للمحامين للنظر فيه. سيكون هناك مناقشة.
متعلق ب: متلازمة كيسلر ومشكلة الحطام الفضائي
قصص ذات الصلة:
– تريد وكالة الفضاء الأوروبية أن تكون قادرة على إطلاق روادها الخاصين
— ExoMars: بعثات البيولوجيا الفلكية الأوروبية إلى المريخ
— صاروخ أريان 6 الأوروبي الجديد يحترق لمدة 7 دقائق
Space.com: التفرع إلى استكشاف الفضاء السحيق: كيف تمضي مساعي ExoMars التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية قدمًا؟
أشباخر: إكسومارس بدأت حوالي عام 2010-2011، وكانت وكالة ناسا شريكًا لها في الأصل. لكن مشاكل الميزانية أدت إلى انسحاب وكالة ناسا. ومن ثم، فقد تقدمت في العمل مع روسيا لمدة 10 سنوات تقريبًا. ومع الحرب في أوكرانيا والعقوبات التي فرضتها دولنا الأعضاء على روسيا، لم أتمكن من إكمال البرنامج. وهذا شيء جذري للغاية. تم الانتهاء من مركبة ExoMars وأصبحت جاهزة للإطلاق في سبتمبر 2022. وبدأت الحرب في فبراير 2022، لذلك توقفت و أنهى التعاون مع روسيا.
كان علينا إعادة تشكيل المهمة الأوروبية بالكامل، والآن بمساهمة كبيرة جدًا ولكن أصغر من وكالة ناسا. وهي توفر ثلاثة عناصر: وحدة تسخين النظائر الراديوية التي لا تمتلكها أوروبا، ومحركات الكبح اللازمة للهبوط، ومنصة الإطلاق. لقد قامت ناسا بدعم ExoMars، ونحن نقدر هذا التعاون القوي. ونحن نخطط لإطلاق في عام 2028.
Space.com: ما مدى أهمية ExoMars في دراستنا للكوكب الأحمر؟
أشباخر: سيتم حفره في السطح، وهو أمر فريد تمامًا. ليس هناك فرصة لذلك تجد الحياة على السطح. عليك النزول، ويقول علماء الأحياء الخارجية ما لا يقل عن 1.5 متر [4.9 feet]وننزل 2 متر [6.6 feet]. هل يمكنك أن تتخيل مدى إثارة هذا؟ فقط تخيل العثور على بعض الميكروبات الحية وتحليل ما إذا كان هناك DNA أم لا. هل سيكون الحمض النووي مشابهًا لحمضنا النووي أم لا؟ لا يمكن تصوره – ونحن لا نعرف.