لقد ارتبط القمر بالأرض خلال الغالبية العظمى من دورانه حول الشمس الذي دام 4.5 مليار سنة. ويتكهن علماء الفيزياء الفلكية بأن أصل القمر يكمن في اصطدام قديم، عندما اصطدم جسم بحجم المريخ بكوكبنا، مما أدى إلى إرسال كميات هائلة من الحطام إلى الفضاء. وتجمعت المواد الناتجة من خلال الجاذبية لتشكل ما نعرفه الآن باسم قمر.
نحن وبقية الحياة على الأرض معتادون على وجود القمر لدرجة أنه من الصعب أن نتخيل كيف سيكون الوجود على الأرض إذا اختفى قمرنا الطبيعي فجأة.
ولكن هل يمكن أن تنجرف بعيدًا أو تختفي؟ وماذا سيحدث لو اختفى القمر؟
متعلق ب: ماذا سيحدث لو توقفت الأرض عن الدوران؟
وفقًا لنوح بيترو، عالم مشروع مهمة أرتميس 3 القمرية التابعة لناسا، فإن القليل من الأحداث الفلكية الواقعية يمكن أن تسبب مثل هذا الحدث الدرامي.
“أعتقد أن الحدث الفلكي الوحيد المعقول الذي يمكن أن يحرر القمر هو تأثير كبير على القمر يؤدي إلى تفتيته. … على غرار التأثير الكبير الذي يُعتقد أنه أدى إلى تشكيل القمروقال بيترو: “إن جسمًا كبيرًا بدرجة كافية يمكن، من الناحية النظرية، أن يقسم القمر إلى أجزاء”.
ولحسن الحظ، التهمت الشمس والكواكب معظم الأجسام الكبيرة في النظام الشمسي. وقال بيترو إن دخول كوكب مارق إلى النظام الشمسي من الفضاء بين النجوم يمكن أن يحدث الضرر، لكن فرص اصطدامه بالقمر ضئيلة للغاية.
ماذا سيحدث للأرض؟
ولكن لنفترض أن هذا قد حدث بالفعل، وأن القمر اختفى و أرض بطريقة ما ظلت سليمة نسبيا.
وفيما يتعلق بالعمليات الفيزيائية، فإن أحد أكثر الاضطرابات الملحوظة هو التأثير على المد والجزر في المحيطات، المسؤولة عن النظم البيئية الساحلية. الحياة البحرية في مناطق المد والجزر إما أن تموت أو تتكيف، ومن المرجح أن نشهد انهيار النظم البيئية الرئيسية. والتي تعتمد على مناطق المد والجزر للحصول على مصادر الغذاء. يعيش ما يقرب من ثلاثة أرباع سكان العالم على مسافة 31 ميلاً (50 كيلومترًا) من المحيطوعلى هذا النحو، فإن مليارات الأشخاص إما يحصدون غذائهم أو يحصلون عليه من مناطق المد والجزر. سيكون انهيار هذا النظام البيئي كارثيًا على المجتمعات الساحلية.
بالإضافة إلى ذلك، فإن تآكل المد والجزر على الحواف الساحلية مسؤول عن الكثير من كيفية تشكيل خطوطنا الساحلية. وستقل هذه العملية كثيراً، وتصل المعركة بين البر والبحر إلى هدنة (نوعاً ما).
يلعب المد والجزر أيضًا دورًا مهمًا في تنظيم الحرارة الشاملة للمحيطات. يتم سحب مياه المحيط الأكثر برودة والأعمق إلى الخلجان والمداخل عند ارتفاع المد، حيث ترتفع درجة حرارتها. للمد والجزر المحيطي أيضًا تأثير عميق على التيارات المحيطية الأكبر وبالتالي على دوران المحيطات. هذه التيارات لديها أيضا ردود فعل القيادة فوق الرياحوالتي تلعب دوراً هاماً في تنظيم المناخ الساحلي. إن الاختفاء المفاجئ لقوى المد والجزر التي تحرك هذه الآليات سيكون له تأثير كبير على تشتت الحرارة والطاقة حول الكوكب، مما يؤدي إلى تغير درجة الحرارة والمناخ إلى مكان يصعب علينا التعرف عليه.
سيستغرق أحد أعمق تأثيرات اختفاء القمر بعض الوقت ليظهر، لكن سيكون له عواقب وخيمة. يقع محور الأرض حاليًا عند 23.4 درجة بالنسبة لمدارنا حول الشمس. ومع ذلك، هناك تمايل في دورة الدوران. لكن الأمر يستغرق 26 ألف سنة لإكمال دورة كاملة، والتي تنحرف بمقدار 2.4 درجة فقط. وبدون القمر الذي يعمل على تثبيته، يمكن أن يصبح هذا التذبذب شديدًا وغير منتظم. في هذا السيناريو، ستختفي الفصول التي يمكن التنبؤ بها، وسيكون القطبان في بعض الأحيان عند خط الاستواء. ستغير النتائج بشكل جذري قابلية الأرض للسكن، حيث أن البيئة التي كان يمكن التنبؤ بها ذات يوم ستصبح معادية للعديد من أشكال الحياة.
ماذا سيحدث للحياة؟
في الواقع، طور عدد من الأنواع والأنظمة البيئية اعتماداً عميقاً على العواقب الفيزيائية لوجود القمر. ففي نهاية المطاف، تطورت الحياة مع القمر ودوراته كحالة بيئية مهمة. دورات حياة أو سلوكيات معينة للأنواع هي على أساس دورات القمر. بعض الأمثلة هي أنواع من الطيور تعتمد على ضوء القمر كإشارة لرحلة الهجرة. توقيت طلوع القمر هو أيضا المفتاح ل التفريخ المتزامن من الشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم.
يوفر القمر أيضًا مصدرًا للضوء ليلاً للأنواع الليلية، وخاصةً للحيوانات المفترسة أثناء الليل. أظهرت الأدلة أن الثدييات الصغيرة ستحد من نشاطها أثناء ارتفاع القمر (عندما يكون هناك المزيد من الضوء) لخطر الافتراس. بدون هذا الضوء، ستحصل الفريسة على دفعة قوية على خصومها المفترسين.
الآثار على الاستكشاف والثقافة
علاقة الإنسانية بالقمر عميقة. وبطبيعة الحال، كان القمر أول جسم خارج كوكب الأرض تطأه أقدام البشر، وسيؤثر اختفائه بشكل كبير على أهدافنا في استكشاف الفضاء. ال يوفر القمر نقطة انطلاق ملموسة إلى رحلات فلكية مستقبلية أكبر، حيث يمكننا اختبار معداتنا ومعرفة المزيد عن تاريخ النظام الشمسي دون الابتعاد كثيرًا عن المنزل.
ال القمر عبارة عن كبسولة زمنية وأشار بيترو إلى النظام الشمسي المبكر. ومن خلال دراستها، يمكننا الحصول على أدلة حول كيفية تطور الشمس، وتاريخ التأثيرات على سطح القمر، وكيف كان الوضع في المراحل الأولى للنظام الشمسي.
إذا فقدنا القمر، فسنفقد أحد أفضل مواردنا لفهم أصول الأرض.
كما أن إرسال أشياء إلى الفضاء من الأرض يتطلب الكثير من الطاقة والموارد، حيث يتعين عليها الهروب من كوكبنا جاذبية. ومع ذلك، ويعتقد أن القمر موطن لكمية كبيرة من المياه المجمدة، والتي يمكن أن توفر موارد حاسمة لمهمات الفضاء السحيق المستقبلية. ومن خلال الحصول على هذه المياه من القمر، لا يتعين علينا إنفاق مواردنا لإطلاقها من سطح الأرض.
من المهم أيضًا مراعاة دور القمر في الثقافة الإنسانية. تمت كتابة عدد لا يحصى من الأساطير والقصص واللوحات والقصائد والأغاني عن القمر. ال تقويم قمري يلعب دورًا مركزيًا في الاحتفالات الدينية في جميع أنحاء العالم، ولا شك أن اختفاء القمر من السماء سيكون بمثابة أزمة للعديد من الأنظمة العقائدية البارزة في جميع أنحاء العالم.
ومن العدل أن نقول إنه إذا اختفى القمر من الوجود، فإن التداعيات المادية والبيولوجية والرمزية ستكون هائلة على الكوكب والحياة والناس.