تملأ السحب الكثيفة الضبابية السماء، مع رياح متجمدة تحمل الثلوج بسرعة تزيد عن 100 ميل في الساعة. مع درجة حرارة شديدة البرودة -30 درجة فهرنهايت، تتكرر العواصف الثلجية والانهيارات الثلجية التي تهدد الحياة.
وهذه هي الظروف النموذجية على أعلى جبل في العالم: جبل إيفرست.
يبلغ ارتفاع البرج العملاق 29032 قدمًا (8849 مترًا) بين نيبال والتبت في جبال الهيمالايا، وتتجاوز قمته معظم السحب في السماء.
تتطلب محاولة تسلق جبل إيفرست أشهرًا، وأحيانًا سنوات، من التدريب والتكيف – وحتى في ذلك الحين، فإن الوصول إلى القمة ليس مضمونًا على الإطلاق. في الواقع، من المعروف أن أكثر من 300 شخص لقوا حتفهم على الجبل.
ومع ذلك، لا يزال الجبل يجذب مئات المتسلقين العازمين على الوصول إلى قمته كل ربيع. إليك ما يلزم للقيام بالتسلق وما الذي دفع بعض المتسلقين إلى قمة أعلى قمة في العالم.
“اعتقدت أنني كنت في حالة جيدة جدًا”
نجح الدكتور جاكوب ويزل، جراح الصدمات، في تسلق جبل إيفرست في شهر مايو الماضي بعد تكيفه لمدة عام تقريبًا.
وقال ويزل لشبكة CNN: “كنت أرتدي حقيبة ظهر تزن 50 رطلاً وأقوم بالسير لمدة ساعتين على سلم السلم دون أي مشكلة”. “لذا، اعتقدت أنني كنت في حالة جيدة جدًا.” ومع ذلك، قال الجراح إنه شعر بالتواضع بعد أن اكتشف أن لياقته البدنية لا تتناسب مع الروح الرياضية العالية التي يتطلبها الجبل.
يتذكر ويزل معاناته مع نقص الأكسجين المتوفر أثناء صعوده إلى قمة إيفرست: “كنت أخطو خمس خطوات وأحتاج إلى 30 ثانية إلى دقيقة لالتقاط أنفاسي”.
عادةً ما يمارس المتسلقون الذين يهدفون إلى القمة دورة تأقلم لضبط رئتيهم على مستويات الأكسجين الضعيفة بمجرد وصولهم إلى الجبل. تتضمن هذه العملية صعود متسلقي الجبال إلى أحد المعسكرات الأربعة المخصصة في جبل إيفرست وقضاء يوم إلى أربعة أيام هناك قبل العودة إلى الأسفل.
يتم تكرار هذا الروتين مرتين على الأقل للسماح للجسم بالتكيف مع انخفاض مستويات الأكسجين. يزيد من فرص المتسلق في البقاء والقمة.
وقال ويزل: “إذا أخذت شخصًا ووضعته في المعسكر العلوي على جبل إيفرست، وليس حتى على (القمة)، فمن المحتمل أن يدخل في غيبوبة في غضون 10 إلى 15 دقيقة”.
“وسوف يموتون في غضون ساعة لأن أجسادهم لم يتم ضبطها على هذا الانخفاض في مستويات الأكسجين.”
في حين نجح ابن عرس في تسلق العشرات من الجبال، بما في ذلك جبل كليمنجارو (19341 قدمًا)، وتشيمبورازو (20549 قدمًا)، وكوتوباكسي (19347 قدمًا)، ومؤخرًا أكونكاجوا (22837 قدمًا) في يناير، إلا أنه قال إن أيًا منها لا يقارن بالقمة المرتفعة. – ارتفاع جبل إيفرست.
وتابع: “لأنه بغض النظر عن مدى جودة تدريبك، بمجرد أن تصل إلى حدود ما يمكن أن يتحمله الجسم البشري، يصبح الأمر صعبًا للغاية”.
في أعلى ارتفاعاته، يكاد يكون إيفرست غير قادر على الحفاظ على الحياة البشرية ويستخدم معظم متسلقي الجبال الأكسجين الإضافي فوق 23000 قدم. يشكل نقص الأكسجين أحد أكبر التهديدات التي يواجهها المتسلقون الذين يحاولون تسلق القمة، حيث تنخفض مستويات الأكسجين إلى أقل من 40% عندما يصلون إلى “منطقة الموت” في جبل إيفرست.
“من الصعب البقاء هناك”
الهدف الأول لمتسلقي الجبال هو معسكر قاعدة جبل إيفرست على ارتفاع 17000 قدم تقريبًا، والذي يستغرق المتسلق حوالي أسبوعين. ثم يصعدون إلى المعسكرات الثلاثة المتبقية على طول الجبل.
يقع المعسكر الرابع، وهو الأخير قبل القمة، على طول حافة منطقة الموت على ارتفاع 26000 قدم، مما يعرض المتسلقين لطبقة رقيقة للغاية من الهواء، ودرجات حرارة تحت الصفر، ورياح عاتية قوية بما يكفي لإبعاد الشخص عن الجبل.
وقال ويزل لشبكة CNN: “من الصعب البقاء على قيد الحياة هناك”. يتذكر مرور جثث المتسلقين الذين ماتوا على الجبل – وهو أمر غير شائع. يتم الحفاظ على جثث متسلقي الجبال الذين سقطوا بشكل جيد، ولا تظهر عليها سوى القليل من التحلل بسبب درجات الحرارة الباردة الشديدة.
قال الجراح: “ربما أكون أكثر دراية بالموت وفقدان الأرواح من معظم الناس”. “بالنسبة لي، كان ذلك مجرد تذكير بخطورة الوضع وهشاشة الحياة… بل كان أكثر من ذلك دافعًا لتقدير الفرصة”.
تعد الوذمة الدماغية على ارتفاعات عالية (HACE) واحدة من أكثر الأمراض شيوعًا التي يواجهها المتسلقون أثناء محاولتهم الوصول إلى القمة. قال ابن عرس: “إن دماغك متعطش للأكسجين”.
يؤدي مرض HACE إلى تورم الدماغ أثناء محاولته استعادة مستويات الأكسجين المستقرة، مما يسبب النعاس وصعوبة التحدث والتفكير. غالبًا ما يصاحب هذا الارتباك عدم وضوح الرؤية ونوبات متفرقة من الوهم.
“كان لدي هلاوس سمعية حيث كنت أسمع الأصوات [of friends] يتذكر ابن عرس ذلك. الذي اعتقدت أنه يأتي من خلفي. وأضاف: “وكان لدي هلاوس بصرية”. “كنت أرى وجوه أطفالي وزوجتي تخرج من الصخور.”
يتذكر ابن عرس طرقه مع صديقته أوريان أيمارد، التي كانت محاصرة على الجبل بسبب إصابتها. قال ابن عرس: “أتذكر أنني كنت أحدق بها لمدة خمس دقائق وقلت فقط: أنا آسف للغاية”.
“لقد أمضيت أكثر من عقد من حياتي في التدريب لمساعدة الناس كجراح، وفي موقف حيث يوجد شخص يحتاج إلى مساعدتك وأنت غير قادر على تقديم أي مساعدة… كان من الصعب التعامل مع هذا الشعور بالعجز، وقال ابن عرس لشبكة CNN.
نجا أيمارد. تم إنقاذها وهي تعاني من عدة كسور في قدمها، بالإضافة إلى قضمة صقيع شديدة في يديها. وعلى الرغم من كل إصاباتها، تعتبر أيمارد واحدة من المحظوظات.
“سوف تتجمد أجسادهم في الجبل”
لطالما كان جبل إيفرست مقبرة للمتسلقين الذين استسلموا لظروف قاسية أو لحوادث على منحدراته.
عندما يتعرض أحد أفراد أسرتك أو زميلك المتسلق لإصابة خطيرة أو يموت على الجبل، فمن الروتيني أن تتركه خلفك إذا لم تتمكن من إنقاذه، وفقًا لما ذكره آلان أرنيت، مدرب متسلق الجبال الذي تسلق قمة إيفرست في عام 2014.
وقال: “ما تفعله معظم الفرق احتراماً لذلك المتسلق، هو أنها تقوم بإبعاد الجثة عن الأنظار”. وهذا فقط إذا استطاعوا.
وقال أرنيت لشبكة CNN: “في بعض الأحيان، لا يكون ذلك عملياً بسبب سوء الأحوال الجوية، أو لأن أجسادهم سوف تتجمد في الجبل”. “لذا، من الصعب جدًا تحريكهم.”
إن رؤية جثة على جبل إيفرست تشبه رؤية حادث سيارة مروع، وفقًا للمدرب الجبلي. قالت أرنيت: “لا تستدير وتعود إلى المنزل”. “أنت تبطئ بكل احترام… أو تصلي لهذا الشخص، ثم تستمر.”
لقد مرت 10 سنوات منذ وقوع الحادث الأكثر دموية على أعلى جبل في العالم، بعد أن أدى انهيار جليدي إلى مقتل 12 مرشدًا من الشيربا. وتم تسجيل عام 2023 باعتباره العام الأكثر دموية على جبل إيفرست، حيث توفي 18 شخصًا على الجبل، بما في ذلك خمسة أشخاص لا يزال مصيرهم في عداد المفقودين.
إن عملية انتشال الجثث واسعة النطاق، وفي بعض الأحيان مستحيلة. تمثل عمليات الإنقاذ ومهام البحث بطائرات الهليكوبتر تحديًا كبيرًا بسبب الارتفاعات العالية والظروف الغادرة في كثير من الأحيان، مما يؤدي إلى وفاة بعض رجال الإنقاذ أثناء محاولتهم إنقاذ الآخرين.
“مشاهدة شروق الشمس من ارتفاع 29000 قدم”
يمكن أن يستغرق الصعود على ارتفاع 3000 قدم من المعسكر الرابع إلى القمة ما بين 14 إلى 18 ساعة. ولذلك، عادة ما يغادر متسلقو الجبال المخيم ليلاً.
يتذكر ابن عرس قائلاً: “كانت تلك الليلة بأكملها باردة”. “إنها مظلمة، إنها عاصفة.” لكنه قال إنه ثبت أن الأمر يستحق ذلك في الصباح.
وقال ويزل لشبكة CNN: “مشاهدة شروق الشمس من ارتفاع 29 ألف قدم وإسقاط هرم ظل جبل إيفرست على الوادي الموجود أسفلك…”. وتابع: “ربما كان هذا أحد أجمل الأشياء التي رأيتها في حياتي”.
“من الغريب الوقوف هناك ومعرفة أن كل شيء آخر على هذا الكوكب يقع أسفل المكان الذي تقف فيه.”
وقال الجراح إن حجم الجبل متواضع. يتذكر قائلا: “لم أشعر قط بأنني صغير إلى هذا الحد”. “هذا المزيج من التواضع والارتباط بشيء أكبر منك هو المكان المناسب الذي يجب أن نتعامل منه مع وجودنا على هذا الكوكب.”
ومثل ابن عرس، صعدت أرنيت إلى القمة عند شروق الشمس، وشعرت بنفس الشعور “بالصغر”. يتذكر أرنيت أنه في الأعلى كانت هناك “جبال أكثر مما يمكنك حصره”. “لقد كان شعورًا بالامتنان الهائل وفي الوقت نفسه كنت أعلم أنني يجب أن أتراجع”.
وبعد حوالي 20 دقيقة إلى ساعة، يبدأ المتسلقون عادةً في النزول إلى قاعدة الجبل.
“أكبر من نفسك”
قبل مغادرته إلى نيبال، تم منح ابن عرس ريشة نسر كمنارة لتراثه الأمريكي الأصلي. وقال ويزل لشبكة CNN إنه كان مصمماً على زرع الريشة “على قمة العالم كرمز لشعبنا وما تحملناه على مدى مئات السنين الماضية”. وتابع: “إظهار أن أرواحنا ليست مكسورة، ولكننا قادرون على الارتقاء فوق الأشياء التي حدثت لنا”.
ولهذا السبب قرر تسلق قمة إيفرست، ليكون مثالاً على أن كل شيء ممكن للشباب الأصليين وقبيلته.
قال ويزل: “معرفة ما هو الوضع هناك، بالنسبة لي شخصيًا، المبرر الحقيقي الوحيد للذهاب وتعريض حياتك وحياة الآخرين للخطر هو إذا كنت تتسلق لسبب أكبر بكثير منك”.
حاول أرنيت تسلق جبل إيفرست ثلاث مرات قبل أن يصل إلى القمة بنجاح.
قال أرنيت: “محاولاتي الثلاث الأولى، لم أكن واضحًا بشأن السبب”. عندما تم تشخيص إصابة والدته بمرض الزهايمر، نظر إلى هدفه من التسلق بشكل مختلف.
قالت أرنيت: “أردت أن أفعل ذلك لجمع الأموال لمرض الزهايمر وتكريم والدتي”.
وهناك ما يقرب من 300 شخص حصلوا على تصريح من حكومة نيبال لتسلق الجبل هذا العام، بحسب أرنيت. وقال إن العدد انخفض عن السنوات السابقة. [working to confirm the number of permits issued]
“أعتقد أن أحد الأسباب هو أننا شهدنا 18 حالة وفاة العام الماضي، والناس يدركون أن جبل إيفرست جبل خطير.”
ومع ذلك، فهو لا يعتقد أن ذلك يجب أن يردع المتسلقين عن محاولة الوصول إلى القمة. وقالت أرنيت لشبكة CNN: “أنا مؤمن بشدة أنه عندما تتسلق هذه الجبال فإنك تعود إلى المنزل بنسخة أفضل من نفسك”.
قال المدرب الجبلي: “لقد أصبح جبل إيفرست تجاريًا للغاية، حيث إنك تدوس فوق الجثث” و”إنها مليئة بالقمامة”. وتابع: “الحقيقة هي أنها درجة صغيرة جدًا من كل ذلك، ولكن هناك الكثير من السعادة التي يشعر بها الناس نتيجة القيام بذلك”.
“وهذا هو السبب وراء تسلقنا الجبال.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com