بدأ تشغيل “أكبر محطة في العالم” مصممة لامتصاص التلوث الناتج عن تسخين الكوكب من الغلاف الجوي مثل فراغ عملاق، في أيسلندا يوم الأربعاء.
وتعد “ماموث” ثاني محطة تجارية لالتقاط الهواء المباشر تفتتحها شركة Climeworks السويسرية في البلاد، وهي أكبر بعشر مرات من سابقتها Orca، التي بدأ تشغيلها في عام 2021.
التقاط الهواء المباشر، أو DAC، عبارة عن تقنية مصممة لامتصاص الهواء وإزالة الكربون باستخدام المواد الكيميائية. ويمكن بعد ذلك حقن الكربون عميقًا تحت الأرض، أو إعادة استخدامه أو تحويله إلى منتجات صلبة.
تخطط Climeworks لنقل الكربون تحت الأرض حيث سيتم تحويله بشكل طبيعي إلى حجر، مما يؤدي إلى حبس الكربون بشكل دائم. وهي تعقد شراكة مع شركة Carbfix الأيسلندية فيما يسمى بعملية العزل.
سيتم تشغيل العملية بأكملها بواسطة الطاقة الحرارية الأرضية النظيفة الوفيرة في أيسلندا.
تحظى حلول المناخ من الجيل التالي، مثل لجنة المساعدة الإنمائية، بمزيد من الاهتمام من جانب الحكومات والصناعات الخاصة مع استمرار البشر في حرق الوقود الأحفوري. وصلت تركيزات ثاني أكسيد الكربون المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي إلى مستوى قياسي في عام 2023.
مع استمرار ارتفاع حرارة الكوكب – مع ما يترتب على ذلك من عواقب وخيمة على البشر والطبيعة – يقول العديد من العلماء إن العالم بحاجة إلى إيجاد طرق لإزالة الكربون من الغلاف الجوي بالإضافة إلى خفض الوقود الأحفوري بسرعة.
لكن تقنيات إزالة الكربون مثل DAC لا تزال مثيرة للجدل. لقد تم انتقادها باعتبارها باهظة الثمن، ومتعطشة للطاقة، وغير مثبتة على نطاق واسع. كما يشعر بعض المدافعين عن المناخ بالقلق من أن ذلك قد يصرف الانتباه عن سياسات خفض الوقود الأحفوري.
وقالت ليلي فور، مديرة برنامج الاقتصاد الأحفوري في مركز القانون البيئي الدولي، متحدثة عن احتجاز الكربون بشكل عام، إن هذه التكنولوجيا “محفوفة بالشكوك والمخاطر البيئية”.
وبدأت شركة Climeworks في بناء ماموث في يونيو 2022، وتقول الشركة إنه أكبر مصنع من نوعه في العالم. تتميز بتصميم معياري مع مساحة تتسع لـ 72 “حاوية تجميع” – الأجزاء المفرغة من الآلة التي تلتقط الكربون من الهواء – والتي يمكن تكديسها فوق بعضها البعض وتحريكها بسهولة. يوجد حاليًا 12 منها قيد التنفيذ، ومن المقرر إضافة المزيد خلال الأشهر القليلة المقبلة.
سيكون الماموث قادرًا على سحب 36 ألف طن من الكربون من الغلاف الجوي بكامل طاقته، وفقًا لشركة Climeworks. وهذا يعادل إخراج حوالي 7800 سيارة تعمل بالغاز من الطريق لمدة عام.
ولم تذكر شركة Climeworks تكلفة محددة لكل طن من الكربون تتم إزالته، لكنها قالت إنها أقرب إلى 1000 دولار للطن من 100 دولار للطن – ويُنظر إلى هذا الأخير على نطاق واسع على أنه عتبة رئيسية لجعل التكنولوجيا ميسورة التكلفة وقابلة للتطبيق.
وقال جان فورتزباخر، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي المشارك لشركة Climeworks، إنه مع زيادة حجم مصانعها وخفض التكاليف، فإن الهدف هو الوصول إلى 300 إلى 350 دولارًا للطن بحلول عام 2030 قبل أن يصل إلى 100 دولار للطن حوالي عام 2050. مكالمة مع الصحفيين.
وقال ستيوارت هازلدين، أستاذ احتجاز الكربون وتخزينه في جامعة إدنبره، إن المصنع الجديد يعد “خطوة مهمة في مكافحة تغير المناخ”. وسيزيد حجم المعدات اللازمة لالتقاط التلوث الكربوني.
لكنه حذر من أن هذا لا يزال يشكل جزءا صغيرا مما هو مطلوب.
جميع معدات إزالة الكربون في العالم قادرة فقط على إزالة حوالي 0.01 مليون طن متري من الكربون سنويًا، وهو بعيد كل البعد عن 70 مليون طن سنويًا المطلوبة بحلول عام 2030 لتحقيق أهداف المناخ العالمية، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.
هناك بالفعل مصانع أكبر بكثير لـ DAC تعمل عليها شركات أخرى. على سبيل المثال، تم تصميم ستراتوس، الذي هو قيد الإنشاء حاليًا في تكساس، لإزالة 500 ألف طن من الكربون سنويًا، وفقًا لشركة أوكسيدنتال، شركة النفط التي تقف وراء المصنع.
ولكن قد يكون هناك صيد. وتقول شركة أوكسيدنتال إن الكربون المحتجز سيتم تخزينه في الصخور العميقة تحت الأرض، لكن موقعها الإلكتروني يشير أيضًا إلى استخدام الشركة للكربون المحتجز في عملية تسمى “الاستخلاص المعزز للنفط”. يتضمن ذلك دفع الكربون إلى الآبار لطرد بقايا النفط التي يصعب الوصول إليها، مما يسمح لشركات الوقود الأحفوري باستخراج المزيد من حقول النفط القديمة.
هذا النوع من العمليات هو ما يجعل بعض النقاد يشعرون بالقلق من إمكانية استخدام تقنيات إزالة الكربون لإطالة إنتاج الوقود الأحفوري.
لكن بالنسبة لشركة Climeworks، التي لا ترتبط بشركات الوقود الأحفوري، فإن التكنولوجيا لديها إمكانات هائلة، وتقول الشركة إن لديها طموحات كبيرة.
وقال جان فورتزباخر، المؤسس المشارك للشركة والرئيس التنفيذي المشارك، إن ماموث هي مجرد أحدث مرحلة في خطة Climeworks لزيادة إزالة الكربون إلى مليون طن سنويًا بحلول عام 2030 ومليار طن بحلول عام 2050.
وتشمل الخطط مصانع DAC المحتملة في كينيا والولايات المتحدة.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com