لن يتهم أحد الرئيس السابق أبدًا دونالد ترمب من الاستيقاظ. لكن على مدى ساعات قليلة يوم الاثنين، تحول من مراقب غير مهتم في محاكمته المالية السرية – مغمض العينين في بعض الأحيان – إلى المدعى عليه الرئيسي شديد الاهتمام.
ربما كانت هذه فرصة للتحديق في أعين هيئة المحلفين بأكملها، وهو ما فعله عندما جلس المحلفون في صندوقهم – مقابل الحائط على يمينه – وعندما دخلوا قاعة المحكمة وخرجوا منها. ربما كان حليفه السابق والمتآمر المزعوم ديفيد بيكر يشهد ضده من مسافة اثنتي عشرة قدم أو نحو ذلك. أو ربما كان كل الحديث يدور عنه أخيرًا – بعد اختيار هيئة المحلفين والحجج حول النقاط القانونية الأسبوع الماضي.
أثناء جلوسه في قاعة محكمة مكسوة بألواح خشبية في مانهاتن، يبدو أنها مصممة للحث على النوم – مثل مدرسة إعدادية في الخمسينيات أو أي مكتب فرعي لإدارة المركبات الآلية بالولاية – انحنى ترامب إلى كرسيه وأغمض عينيه في بداية اليوم الخامس. من محاكمته. ولكن بعد أن استغنى قاضي ولاية نيويورك خوان ميرشان عن المسائل الإجرائية الروتينية، بما في ذلك مجموعة طويلة من التعليمات للمحلفين، بدأ ترامب في التركيز بشكل أكثر اهتماما على اللاعبين الرئيسيين الآخرين في الغرفة.
لقد حدق إلى الأمام مباشرة خلال البيان الافتتاحي للمدعي العام ماثيو كولانجيلو، ورفض عمدًا النظر إلى الخصم الذي عرض القضية على هيئة المحلفين. وزعم كولانجيلو أن ترامب تآمر مع مايكل كوهين وبيكر، ناشر صحيفة التابلويد السابق، لمنع ممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز من اتهامه علناً بإقامة علاقة غرامية معها.
وقال كولانجيلو: “ثم قام بالتستر على هذا المخطط من خلال الكذب في سجلات أعماله في نيويورك”، مضيفًا أن المجموعة الكاملة من الإجراءات ترقى إلى مستوى “مؤامرة غير قانونية لتقويض نزاهة الانتخابات الرئاسية” و”إخفاء هذا التزوير غير القانوني في الانتخابات”. “.
لا أحد يستطيع أن يغفو من خلال ذلك.
قام ميرشان، وذقنه بين إبهامه والسبابة، بتحريك مقعده نحو صندوق هيئة المحلفين وتحويل نظرته – بأسلوب بينج بونج – من المحلفين إلى المدعي العام بينما كان يتمايل ذهابًا وإيابًا بخفة في كرسيه.
أخيرًا أعاد ترامب النظر في عينيه بمجرد أن سلم كولانجيلو الكلمة لمحامي الدفاع تود بلانش لإلقاء بيانه الافتتاحي. قال بلانش إن ترامب ليس مجرد رئيس سابق أو مرشح جمهوري للرئاسة في عام 2024، حيث كان يهدف إلى تصوير موكله باعتباره أحد أقران هيئة المحلفين.
وقالت بلانش: “إنه رجل أيضاً. إنه زوج. إنه رجل”. إنه أب. إنه شخص، مثلك تمامًا ومثلي تمامًا.
وبينما كان محاميه يتحدث، لم يكن من الواضح في بعض الأحيان من الدائرة التلفزيونية المغلقة التي تم بثها داخل قاعة المحكمة متى نظر ترامب إلى المحلفين ومتى نظر إلى بلانش. لم يتضمن الإطار الأمامي لترامب صندوق هيئة المحلفين. لكن إذا نظرنا إليه من الخلف، فإن الزاوية المتغيرة لملفه الشخصي أظهرت أنه يقسم الوقت بين التركيز على هيئة المحلفين وعلى بلانش.
طوال معظم اليوم، كان فمه مرسومًا بتعبير مألوف وجدي لم يكشف عن أي مشاعر، حتى عندما بدأ محاميه في تقويض مصداقية كوهين أمام هيئة المحلفين.
وقالت بلانش عن كوهين، الذي أقر بأنه مذنب بالكذب على الكونجرس عندما كان لا يزال في حظيرة ترامب: “أؤكد لك أنه لا يمكن الوثوق به”.
كما ردت بلانش على الادعاء بأكثر من شهادة على تاريخ كوهين المتقلب مع الحقيقة وعضوية ترامب في نوادي الرجل والأب والزوج والإنسانية.
وقال: “القصة التي سمعتموها للتو” من المدعين العامين، “سوف تعلمون أنها غير صحيحة، وفي نهاية هذه المحاكمة سيكون هناك الكثير من الشك المعقول”. ولكي تتم إدانة ترامب، يجب على جميع المحلفين الاثني عشر أن يقرروا أنه مذنب بما لا يدع مجالاً للشك.
وبدون أدنى شك، زاد اهتمامه يوم الاثنين عندما اتخذ بيكر موقفه كشاهد أول للادعاء. ويعتبر بيكر، الرئيس السابق لمؤسسة أمريكان ميديا، شخصية محورية لأنه، كما يزعم المدعون، وافق على المساعدة من خلال الترويج لقصص سيئة عن معارضي ترامب في انتخابات 2016، ونشر مقالات تشيد بترامب، والأهم من ذلك، مساعدة ترامب على إسكات أولئك الذين قد يروون حكايات سلبية عن ترامب. له.
لم يطلع بيكر على الكثير من شهادته قبل أن يؤجل ميرشان المحاكمة لهذا اليوم. تآمرت عطلة عيد الفصح وحاجة المحلفين لإجراء علاج أسنان طارئ لفرض التوقف.
ولكن بينما كان بيكر يدلي بشهادته، انحنى ترامب إلى طاولة الدفاع، وتحدث بحماس مع المحامي إميل بوف، وكتب ملاحظات غاضبة على قطعة من الورق شاركها مع بوف وبلانش. لقد تغير سلوكه بالكامل على مدار اليوم، مما يشير إلى أنه يخطط ليكون مشاركًا نشطًا في محاكمته من الآن فصاعدا.
وفي أحد أروقة المحكمة، هاجم ترامب المدعين العامين بسبب متابعتهم للمحاكمة.
وقال: “إنها قضية تتعلق بمسك الدفاتر، وهو أمر بسيط للغاية من حيث القانون، فيما يتعلق بجميع جرائم العنف”. “إنه أمر غير عادل للغاية… يجب أن يُسمح لي بالقيام بحملة”.
ويقول ممثلو الادعاء إن حملة – نسخة 2016 – أجبرته على دفع أموال لدانييلز ثم التستر عليها بسجلات وهمية.
والآن استيقظ العملاق النائم.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com