، نائب الرئيس السابق تحت علق حملته الانتخابية ليصبح مرشح الحزب الجمهوري للرئاسة في انتخابات 2024.
وأعلن بنس في حدث أقامه الائتلاف اليهودي الجمهوري في لاس فيغاس يوم السبت أنه سينسحب من السباق الذي كان متخلفا فيه، إلى جانب آخرين، عن المرشح الأوفر حظا ترامب.
وقال بنس: “لقد جئت إلى هنا لأقول إنه أصبح من الواضح بالنسبة لي أن هذا ليس وقتي، لذلك بعد الكثير من الصلاة والمداولات قررت تعليق حملتي للرئاسة اعتبارا من اليوم”.
وكان بنس (64 عاما) والحاكم السابق لولاية إنديانا، مسقط رأسه، بعد أن مثلها كأحد أعضاء الكونجرس، يقود حملة انتخابية شاقة منذ فترة. لم يكن قد تأهل بعد للمناظرة الثالثة للحزب الجمهوري في 8 نوفمبر، ولم يتمكن من الحصول على التبرعات المطلوبة.
لكن إعلانه يوم السبت خلال حدث حضره مرشحون بارزون آخرون لترشيح الحزب العام المقبل، بما في ذلك ترامب ورون ديسانتيس، حاكم فلوريدا، جاء بمثابة مفاجأة لمعظم الناس.
وقال بنس، وهو مسيحي يميني متشدد محافظ، أثناء ظهوره على المسرح في نيفادا: “يخبرنا الكتاب المقدس أن هناك وقتا لكل غرض تحت السماء”، وتابع قائلا: “هذا ليس وقتي. “
كما هو أصدر هذا الإعلانومع الغياب المميز للمشاعر المرئية، كانت هناك صيحة جماعية بين الجمهور المتجمع في الحدث، الذي كان يتوقع سماع ملاحظات حاشدة بينما يواصل حملته.
وبدلاً من ذلك، أصدر بنس إعلانه بشكل جاف ثم ضخ المزيد من القوة في صوته قائلاً: “الآن، سأترك هذه الحملة، لكن اسمحوا لي أن أعدكم بأنني لن أترك النضال من أجل القيم المحافظة أبداً ولن أتوقف أبداً عن النضال من أجل الحفاظ على القيم المحافظة”. انتخبوا قادة جمهوريين مبدئيين لكل منصب في البلاد، فساعدني يا الله”.
ثم انطلقت الهتافات والصفارات والتصفيق المستمر، حيث قال بنس “شكرًا” بهدوء بعد بضع دقائق.
ولم تشتعل حملته للرئاسة قط. لقد كان ملازمًا مخلصًا لترامب طوال فترة ولاية الحزب الجمهوري المثيرة للجدل في نيويورك، على الرغم من عزل ترامب مرتين، بتهمة ابتزاز أوكرانيا والتحريض على التمرد في مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
لكن ذلك انتهى عندما اتخذ بنس الخطوة الحاسمة التي تسببت في صدع لا يمكن إصلاحه بينه وبين ترامب. ورفض نائب الرئيس آنذاك الانصياع لنصائح ترامب بأن يرفض، بصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ الأمريكي، التصديق على فوز جو بايدن في انتخابات 2020 على ترامب.
وعندما أدان ترامب بعد ذلك بنس بسبب ذلك عبر وسائل التواصل الاجتماعي، بينما كانت حشود من المتطرفين تتدفق إلى مبنى الكابيتول ثم اقتحموه في محاولة، دون جدوى، لفرض وقف التصديق على بايدن، بدأ الكثيرون يهتفون “اشنقوا مايك بنس”.
واضطر نائب الرئيس، الذي كان في قاعة الكونجرس للتصديق على النتيجة في 6 يناير/كانون الثاني، إلى الفرار حفاظًا على سلامته مع أعضاء آخرين في الكونجرس عندما اجتاح الغوغاء المبنى. تم التصديق على فوز بايدن على ترامب من قبل الكونجرس في مبنى الكابيتول المدمر في الساعات الأولى من يوم 7 يناير، على الرغم من رفض العديد من الجمهوريين تأييده.
عندما أطلق بنس حملته لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024، في يونيو/حزيران، انتقد ترامب بسبب تصرفاته “المتهورة” في السادس من يناير/كانون الثاني.
وروج بنس لسجله في الكونجرس وكحاكم لولاية إنديانا، والذي دعم خلاله التشريع ضد الإجهاض ووسع الإنفاق الحكومي، وكرر أفكارًا من فيديو حملته الذي صدر قبل ساعات بما في ذلك معالجة التضخم والدين الوطني والقضايا على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.
وأشار أيضًا إلى الفترة التي قضاها كنائب للرئيس، مروجًا لبعض السياسات التي دفعها هو وترامب خلال فترة ولايتهما.
قال أولاً: “كنت فخوراً بالوقوف إلى جانب الرئيس دونالد ترامب كل يوم”، ثم قال: “الشعب الأمريكي يستحق أن يعرف ذلك في ذلك اليوم”. [6 January 2021]كما طالبني الرئيس ترامب بأن أختار بينه وبين الدستور… وأي شخص يطلب من شخص آخر أن يضعه على الدستور لا ينبغي له أن يصبح رئيسًا للولايات المتحدة مرة أخرى”.
بنس مناهض بشدة للإجهاض، ومناهض للمساواة بين المثليين، ومحافظ ماليًا، وصقر في السياسة الخارجية.
وقال بنس عند حفل إطلاقه، مكرراً عبارة تُستخدم بشكل متكرر: “أنا مسيحي، ومحافظ، وجمهوري، بهذا الترتيب”.
لم تغفر قاعدة مؤيدي ترامب الأساسيين لبنس أبدًا لإشرافه على التصديق على انتخاب بايدن للبيت الأبيض، معتبرين ذلك عملاً بالغ الخيانة لرمزهم.
ولم يصل بنس إلى حد تأييد أي شخص في خطابه يوم السبت، لكنه دعا الأميركيين، في انتقاد واضح لترامب، إلى اختيار شخص يناشد “الملائكة الأفضل في طبيعتنا” ويمكنه القيادة “بكياسة”.
وفشل بنس في جذب ما يكفي من الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية والمانحين المناهضين لترامب لدعم ترشيحه الذي تراجع في استطلاعات الرأي إلى خانة الآحاد ويواجه صعوبات في جمع الأموال منذ أعلن ترشحه للبيت الأبيض في يونيو/حزيران.
ونتيجة لذلك، كان بنس، وهو ناشط قوي يفتقر إلى الكاريزما، يعاني من نقص السيولة بحلول شهر أكتوبر، وعلى الرغم من إنفاق الوقت والموارد في أول ولاية ترشح الحزب الجمهوري، وهي ولاية أيوا، إلا أنه فشل في الاشتعال هناك.
عندما نشرت حملته إجمالي التبرعات التي جمعها بنس للربع الثالث في 15 أكتوبر، كان ترشيحه مدينًا بمبلغ 620 ألف دولار ولم يكن لديه سوى 1.2 مليون دولار نقدًا، وهو أقل بكثير من العديد من المنافسين الجمهوريين ذوي الأداء الأفضل وغير كاف لتلبية المتطلبات المالية للسباق إلى البيت الأبيض. .
وفي العديد من الانتخابات السابقة، نجح نواب الرئيس السابقون الذين تنافسوا ليصبحوا مرشحي البيت الأبيض، بما في ذلك الجمهوري جورج بوش الأب في عام 1988 والديمقراطي آل جور في عام 2000.
ساهمت رويترز في إعداد التقارير