جيفرسون سيتي ، ميزوري (ا ف ب) – رفضت لجنة من المشرعين يوم الاثنين شكوى أخلاقية ضد رئيس مجلس النواب دين بلوشر ، خلافًا للجمهوري الذي قال إن بلوشر استخدم سلطته كزعيم لمجلس النواب لمنع التحقيق.
صوت الأعضاء بأغلبية 7 أصوات مقابل 2 لرفض الاتهامات الموجهة ضد بلوشر بتهمة إساءة استخدام أموال دافعي الضرائب، واستخدام نفوذه للدفع بعقد باهظ الثمن مع شركة لها علاقات مع صاحب العمل، والانتقام من الموظفين الذين رفعوا شكاوى. صوت أحد الديمقراطيين حاضرا.
وقال بلوخر للصحفيين بعد الجلسة: “منذ بداية هذا التحقيق، أصررت على براءتي”. “توصلت لجنة الأخلاقيات أخيرًا إلى نفس النتيجة التي عرضتها على الجميع في نوفمبر الماضي، وقد برأوني”.
يترشح بلوشر لمنصب وزير خارجية ولاية ميسوري عن الحزب الجمهوري.
سعت رئيسة لجنة الأخلاقيات الجمهورية، هانا كيلي، التي عينها بلوشر في هذا المنصب، إلى رفض القضية “بسبب عدم قدرة اللجنة على إنهاء التحقيق كنتيجة مباشرة لعرقلة العملية وترهيب الشهود من قبل المدعى عليه”.
وصوت أعضاء اللجنة الآخرون، بقيادة النائب الجمهوري جون بلاك، لصالح إزالة ملحق كيلي من التقرير الرسمي. ورفض بلاك التعليق للصحفيين بشأن قراره.
وكان مشرع جمهوري آخر قد قدم في أكتوبر/تشرين الأول شكوى أخلاقية واسعة النطاق ضد بلوشر، زاعمًا أنه قبل بشكل غير صحيح أموال دافعي الضرائب كتعويض عن رحلات العمل التي دفع ثمنها بالفعل من تمويل حملته.
اعترف بلوشر بتعويضه بشكل غير مشروع عن رحلة طيران على درجة رجال الأعمال إلى هاواي ونفقات رحلة عمل أخرى، وتظهر السجلات أنه سدد المبلغ لمجلس النواب.
واجه بلوشر أيضًا ادعاءات بأنه استخدم نفوذه كمتحدث لدفع مجلس النواب للتعاقد مع شركة مرتبطة بمكتب المحاماة الذي كان يعمل فيه، وأنه انتقم من الموظفين الذين عارضوا الاقتراح.
صوت أعضاء لجنة الأخلاقيات في 15 أبريل ضد التوصية بأن يرسل مجلس النواب خطابًا إلى بلوشر يدين فيه سلوكه ويوجهه لتوظيف محاسب.
ومنذ ذلك الحين، ضغط محامو بلوخر على لجنة الأخلاقيات لإغلاق القضية المرفوعة ضده.
وفي خطوة غير عادية يبدو أنها تنتهك القواعد الأخلاقية التي فرضها مجلس النواب على نفسه، حاول رئيس مجلس النواب الجمهوري برو تيم مايك هندرسون إجبار اللجنة الأسبوع الماضي على الاجتماع من خلال تحديد موعد لجلسة استماع للأخلاقيات.
وألغى كيلي الجلسة لكنه دعا إلى اجتماع يوم الاثنين وسط ضغوط متزايدة.
ولم يصوت ضد رفض القضية سوى كيلي ونائب الرئيس الديمقراطي روبرت سولز.
وقال كيلي قبل رفع جلسة اللجنة: “تصويتي يتحدث عن نفسه”.
وقد أوضحت مسودة تقرير اللجنة التي صدرت في وقت سابق من هذا الشهر، والتي تم التصويت عليها من قبل الأعضاء، رفض محامي رئيس البرلمان التحدث إلى محقق مستقل، وإحجام بلوشر عن التوقيع على مذكرات الاستدعاء للتحقيق، ورفضه الموافقة على دفع أموال للمحقق المستقل.
في وقت لاحق، أنكر بلوخر نفسه، مما سمح للمتحدث بالتوقيع على مذكرات الاستدعاء.
وفي تقرير قدمته إلى اللجنة، كتبت المحققة المستقلة أنها لم تواجه قط “المزيد من الشهود غير الراغبين في أي تحقيق في حياتي المهنية”.
وكتبت المحققة بيث بوغز في 2 آذار/مارس: “إن مستوى الخوف الذي أعرب عنه عدد من الشهود المحتملين هو عامل شاق في استكمال هذا التحقيق”.
وحاولت كيلي يوم الاثنين قراءة رسالة قالت إنها تلقتها من شخص يوثق الانتقام لمشاركتها في تحقيق الأخلاقيات، لكن تم إسكاتها بأغلبية 8 أصوات مقابل صوتين.