سياتل (أ ف ب) – أدت الجهود المدعومة من المحافظين لإلغاء برنامج تسعير الكربون التاريخي في ولاية واشنطن والضرائب على بيع الأسهم والسندات إلى وضع الميزانية في حالة من النسيان، مع وجود مليارات الدولارات على المحك ولم يتبق سوى أيام فقط على الجلسة التشريعية لهذا العام.
يسعى المشرعون جاهدين لوضع اللمسات الأخيرة على ثلاث ميزانيات تكميلية على مستوى الولاية والتي تتضمن استثمارات جديدة في كل شيء بدءًا من الحد من أزمة المواد الأفيونية إلى العبارات الكهربائية قبل انتهاء الجلسة العادية في 7 مارس/آذار. لكن المبادرات المتوقعة في اقتراع نوفمبر/تشرين الثاني يمكن أن تسحب بشكل تراكمي أكثر من 2.1 مليار دولار من الميزانية العمومية. الخط السفلي.
تعد المبادرات الرامية إلى إلغاء قانون الالتزام المناخي التاريخي في الولاية والضريبة على بيع الأسهم والسندات جزءًا من جهد أوسع يبذله المحافظون لإلغاء بعض أكبر المكاسب السياسية الأخيرة التي حققها الحزب الديمقراطي ذو الأغلبية.
وقال النائب كريس كوري، كبير الجمهوريين في لجنة المخصصات بمجلس النواب: “رغم أن هناك الكثير من المشاريع المفضلة التي لن يتم تمويلها في المستقبل، فإن الكثير من هذه الأموال كانت لمرة واحدة على أي حال”. “لكن النتيجة المباشرة هي المستهلكين سيكون لديهم المزيد من المال في رواتبهم، وهو ما يقولون لنا أنهم يريدونه.
يمكن أن يؤدي فقدان برنامج تسعير انبعاثات الكربون إلى إزالة 1.3 مليار دولار من الميزانية، ويمكن أن يؤدي إنهاء الضريبة على بيع الأسهم والسندات إلى إزالة 833 مليون دولار أخرى في السنة المالية 2025 وحدها إذا دخلت المبادرات حيز التنفيذ بحلول 6 يونيو، وفقًا للتقديرات المقدمة من المكتب. الإدارة المالية. ومن المرجح أن تكون هذه الأرقام أصغر إذا لم تتم الموافقة عليها حتى نوفمبر، وفقًا لمتحدث باسم المكتب.
وكانت النتيجة أن المشرعين يعملون على وضع اللمسات الأخيرة على ميزانيات بمليارات الدولارات تستمر حتى السنة المالية 2025 مع نشر التحذيرات طوال الوقت.
قال النائب الديمقراطي: “لا يمكنك خفض مليارات الدولارات من ميزانية الدولة دون التأثير فعليًا على الناس”. جو فيتزجيبون، زعيم الأغلبية في مجلس النواب. “وهذا شيء نحاول أن نوضحه حقًا لسكان واشنطن هذا العام.”
المرة الأخيرة التي قال فيها فيتزجيبون إنه يتذكر مبادرة كان لها مثل هذا التأثير الكبير على ميزانيات النقل والتشغيل في الولاية كانت قبل حوالي 25 عامًا، عندما ألغى الناخبون الضريبة غير المباشرة على السيارات في الولاية، مما أدى إلى القضاء على ما يصل إلى 1.1 مليار دولار من إيرادات الدولة في الفترة 1999-2001.
سيكون لعشرات البرامج الممولة من خلال برنامج تسعير الكربون تواريخ بدء متأخرة في الأول من يناير عام 2025، وتنص على أنها لن تصبح سارية المفعول إذا اختفت هذه الأموال. وفي أقسام أخرى، تفترض الميزانيات إيرادات أقل من البرنامج في عام 2024 للاستعداد بشكل أفضل لاحتمال اختفائه أو النص على أن الأموال غير المنفقة الناتجة عنه ستذهب إلى حساب يمكن الاستفادة منه حتى لو ألغى الناخبون البرنامج.
وقال فيتزجيبون إن ضريبة أرباح رأس المال أكثر صعوبة في التعديل الاستباقي لها، حيث أن معظم البرامج التي تمولها مكتوبة في قوانين الولاية. الأموال من برامج صناديق الضرائب مثل قانون البداية العادلة للأطفال، على سبيل المثال، والتي تساعد على جعل رعاية الأطفال والتعليم المبكر في متناول الجميع – وإذا تم إلغاؤها من قبل الناخبين، فسيتعين على المشرعين إعادة النظر في إبقاء ذلك في مكانه.
ويرى بعض المشرعين الجمهوريين أن الحديث الدائر حول هذه المبادرات مثير للخوف، موضحين أن هذا التمويل لم يكن موجودا قبل فترة الميزانية الحالية، وستستغني الدولة عنه. يعد كل من برنامج تسعير الكربون وضريبة أرباح رأس المال جديدين نسبيا، مع وصول الأموال لأول مرة في عام 2023.
وقال كوري: “لدينا ما يكفي من المال لتمويل أولويات الحكومة التي تشمل مجموعة متنوعة من البرامج الاجتماعية، والطرق، والعبارات، والجسور”. “نعم، هناك إيرادات إضافية هناك، لكنها تأتي بتكلفة، أليس كذلك؟ وإذا فكرت في الأمر فإن التكلفة هي زيادة العبء الضريبي على المستهلكين في واشنطن.
وتذهب ضريبة أرباح رأس المال بنسبة 7% على بيع الأسهم والسندات وغيرها من الأصول الراقية، مع إعفاءات لأول 262 ألف دولار، إلى رعاية الأطفال وبناء المدارس. عند صدوره في عام 2021، كان من المتوقع أن يدفعه 7000 شخص – أقل من 1 من كل 1000 ساكن. ومن المعروف أنه مصدر إيرادات متقلب، عرضة للتغيير.
جمع قانون الالتزام المناخي البالغ من العمر عام واحد، والذي يعمل على الحد من التلوث والحد منه مع خلق إيرادات للاستثمارات التي تعالج تغير المناخ، 1.8 مليار دولار في عام 2023 من خلال مزادات ربع سنوية يتم فيها بيع بدلات الانبعاثات للشركات المشمولة بموجب القانون.
إذا نجحت المبادرات التي وافق عليها الناخبون في نوفمبر، فمن المرجح أن يمتد التأثير إلى ما هو أبعد من مجالات التمويل المحددة.
أعطى زعيم الأغلبية الديمقراطية السناتور آندي بيليج مثالاً على اقتراح ميزانية النقل الذي قدمه مجلس الشيوخ بقيمة 14.6 مليار دولار، موضحًا أن بعض الأشياء الممولة من برنامج تسعير الكربون ستبقى على الأرجح لأنها مهمة للغاية.
وقال للصحفيين مؤخراً: “ما سيحدث هو أنه سيتعين علينا إعادة ترتيب أولويات كل شيء في مجال النقل”. “لهذا السبب، سيكون كل شيء في ميزانية النقل، والتي هي بالفعل ميزانية تحت الكثير من الإكراه، موضع تساؤل إذا فشل قانون الالتزام المناخي.”
هذه المبادرات ليست سوى اثنتين من ست مبادرات تم اعتمادها بعد أن قدمت مجموعة محافظة مئات الآلاف من التوقيعات لدعمها. تدرس الهيئة التشريعية واحدًا يوم الثلاثاء ومن المتوقع أن تنظر في اثنين آخرين في وقت لاحق من هذا الأسبوع، في حين أن برنامج تسعير الكربون وضريبة أرباح رأس المال، والذي سيكون له التأثير الأكبر على ميزانية الولاية إذا تم إلغاؤه، من المرجح أن يتوجه مباشرة إلى الناخبين.